【識港網訊】對於江湖人來說，夜晚顯然比白天更重要，不論是月黑風高殺人放火，還是歌樓酒館大碗喝酒大塊吃肉，都是更加適合在夜裡發生的江湖節目。因此，在武俠小說作家筆下，那些作為夜行動物的江湖人，幾乎必備一種夜行神器：火折子。

金庸十五部武俠小說中，除了篇幅較短的《白馬嘯西風》、《鴛鴦刀》與《越女劍》之外，其他的小說都寫到了火折子，其中《笑傲江湖》一書就有好多處出現火折子，如第十一章：「陸大有大喜，忙道：『是小師妹麼？我……我在這裡。』忙晃火折點亮了油燈，興奮之下，竟將燈盞中的燈油潑了一手。」

第二十章：「又走了數丈，黃鐘公停步晃亮火折，點着了壁上的油燈，微光之下，只見前面又是一扇鐵門，鐵門上有個尺許見方的洞孔。」

從金庸的描述，我們知道，火折子可以隨身攜帶，需要使用時才掏出來，一晃便能夠點亮。我們看古裝影視作品中的火折子，使用更是如同現代的打火機一樣方便，火光也如同電燈一樣亮堂。

火折子當然不是金庸的發明。清末民國藝人張杰鑫根據《施公案》與《彭公案》改編的長篇武俠評書《三俠劍》，就頻頻提到火折子這一照明神器：「（白鬍子老者）語畢，由腰間取出火折子，晃燃着，惡賊一看，正是白天那位老頭。」

成書於清代的神魔小說《濟公全傳》也出現了火折子：「三個人把鼻孔塞好，華雲龍把熏香盒子點着，一拉仙鶴嘴，把窗紙通了個小窟窿，把仙鶴嘴擱了進去，一拉尾巴，兩個翅膀一扇，這股煙由嘴裡冒進屋子裡去。此時陳亮、雷鳴來到樓房上前坡趴着。三個人覺着工夫不小了，把熏香盒子撤出來收好，把上下的窗戶搞下來，三個人躥到屋裡，華雲龍一晃火折把燈點上。此時那三位姑娘都被香薰過去，人事不知，這乃趙員外一個侄女兩個女兒。」

但是，除了少數江湖題材的清代評書與小說，我們在歷史文獻中很難檢索到關於「火折子」的記載。很可能這種點火方式出現的時間比較晚。古人最常用的點火工具，其實並不是傳說中的火折子，而是火刀（又稱火鐮）、火石與火絨三件套。生火時，火刀與火石相擊，迸發出火星，火星落在火絨上，燃燒起來，便可以作為火種。

清人筆記《鄉言解頤》將火刀、火石與火絨列為日常生活必備的「隨身寶」：「鑽木映日，皆可取火，而總不若火鐮之便。鄉人謂與火石、火絨子為隨身三寶，非謬讚也。」行走江湖的大俠們，想必也需要帶着這「隨身三寶」。

從宋元明清時期的小說、戲劇、評書中，我們可以非常容易地找到關於火刀與火石的記載，比如元雜劇《張生煮海》有段唱詞是這麼說的：「小生張伯騰，早到海岸也。家僮，將火鐮、火石引起火來，用三角石頭把鍋兒放上。你可將這杓兒舀那海水起來。鍋裡水滿了也，再放這枚金錢在內。用火燒着，只要火氣十分旺相，一時間將此水煎滾起來。」

成書於元明之際的施耐庵《水滸傳》寫道：「眾人身邊都有火刀、火石，隨即發出火來，點起五七個火把。眾人都跟着武松，一同再上崗子來，看見那大蟲做一堆兒死在那裡。」

清代公案小說《施公案》寫道：「且說小西叫聲：『哥們，誰帶着火鐮打火，咱們進屋去照照，還有賊人沒有？』楊志答應，立刻打火引着火紙，進房點着燈，搜了搜，只彥八哥一人，也把他上了綑繩，拉到外邊。」

大約在宋朝時期，還出現了一種形制跟今日火柴差不多的引火工具，叫作「發燭」，又叫「引光奴」、「火寸」、「焠兒」、「取燈兒」。晚清時西洋火柴傳入中國，老北京人還將火柴稱為「洋取燈」。宋人筆記《懶真子》載有司馬光年輕時秉燭夜讀的故事：「溫公嘗宿於閣下，東畔小閣侍吏唯一老僕。一更二點即令老僕先睡，看書至夜分，乃自罨火滅燭而睡。至五更初，公即自起，發燭點燈著述，夜夜如此。」這裡的「發燭」便是宋朝人使用的「火柴」。

那麼「發燭」究竟是怎麼樣的呢？據北宋陶穀《清異錄》的記述：「夜中有急，苦於作燈之緩。有智者批杉條，染硫磺，置之待用，一與火遇，得焰穗然。既神之，呼『引光奴』。今遂有貨者，易名『火寸』。」

這種小杉條長約寸許，一頭塗有硫磺，從形態看，跟今日的火柴很接近。不過火柴可以自發火，「火寸」則不能，只能作引火之用。使用時，大概需要先用火刀、火石生火，再用「發燭」引火。

至遲在北宋時，「發燭」已經是市場上可以買到的日用小商品了，從《清異錄》的記載「今遂有貨者」便可以看出來。到了清代時，又出現了一種叫作「火煤子」的點火器具，從史料的記載看，這種「火煤子」跟宋朝人的「發燭」差不多，使用時需要在火源點火。我們看晚清譴責小說《官場現形記》提到的「火煤子」：「（賬房師爺）拿簿子往桌上一推，取了一根火煤子，就燈上點着了火，兩隻手捧着了水煙袋，坐在那裡呼嚕呼嚕吃個不了。」但此時已有一種不用點火的「火煤子」，又叫作「火煤筒」、「火紙筒」，一般用竹筒或金屬筒製成，裡面填充有燃燒着的火絨，平時圓筒有蓋子蓋着，使火絨因為缺氧而處於半燃燒狀態，使用時擰開蓋子，用口一吹，或者用力一晃，便火種復燃。我們從清代的一些小說、筆記中都可以看到這種「火煤筒」：「王玉陽見房門半掩，用手推開，果見長生子陪着一個絕色的妓女坐在床邊打瞌睡，玉陽一見忍不住笑，桌子上有個火煤筒，拿過手來，輕輕將火敲燃，向着長生子臉上一吹，煤火亂飛，撲在那姐兒面上，燒着細皮嫩肉，猛然驚醒。」（《七真因果傳》）

說到這裡，你會恍然大悟：這「火紙筒」不就是武俠小說中的火折子嗎？是的。所謂「火折子」，便是清人常說的「火紙筒」了。江湖人（如《埋憂集》記載的小偷）有時會隨身攜帶這種「火紙筒」。不過，「火紙筒」絕不像古裝電視劇所描述的那樣神奇，一吹就着，一晃就亮，功能賽過打火機。事實上，要將「火紙筒」吹着，是需要技巧的。而且，「火紙筒」保存火種的時間也有限，不可能幾天幾夜都不熄滅，所以古人一般將「火紙筒」用於抽水煙。至於習慣夜行的江湖好漢們，為保險起見，還得隨時帶着火鐮、火石與火絨子這「隨身三寶」。

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