剛開完會，碰到一位老領導，慨歎道：“以前坐在田頭蹲在車間隨便湊起來就能開個會，現在的會愈開愈複雜，變得都快不懂開會了！”當了大半輩子官開了幾十年的會，本來開會就是當官的專業，現在一下變得“專業不對口”，真是“老革命碰上新問題”了。其實，這也難怪，現在的會議名堂越來越多，花樣越變越新，費用也越收越高。

會多，是我們的傳統，我們也早已習慣了開會。問題是，有的本來一個電話一紙公文就能辦妥的事情，卻非要不厭其煩地把人從東西南北集中在一起，面對面坐上半天，似乎只有這樣才見重視才夠規格。而開會的人如何貌合心離、會議的效果怎樣、問題解決了沒有，那是另外一回事。而時間人力上的浪費和財力物力上的消耗卻是難於統計的。這類會議開多了，組織者覺得沒新意，與會者更感到枯燥乏味。於是，有聰明者發明把會議拉到一些風景名勝甚至國外去開。利用開會遊山玩水，早已不是新聞。“會浪”滔天也屢被輿論指滴，然而，“會海”氾濫不但沒得到控制，更有蔓延發展的趨勢。

改革開放，經濟搞活，會議同樣也被搞“活”起來。為吸引參會者，現在的會議通知大都附有禮品券、抽獎券。我想，不用多久，連開會吃飯的菜譜也會印上去。有人別出心裁把“市場機一制’，引人會議，在會務費上大作文章。凡參加會議要交會務費，」除了會議的食宿、車船和旅遊觀光等費用外，還有一部分“回嗜扣”給參會者作“自由活動”費，一部分購買紀念品饋贈給與今代的人存念。現在的紀念品可不是當年的筆記本保溫杯那麼簡單、動輒就是幾百塊上千塊，紀念意義重大。本來可以在單位召開的會議紛紛移師到賓館飯店。在賓館開會，除了吃住舒適方便外，與會者在開會之餘，還可以盡情享受賓館的各種健身娛樂設施，打保齡球、唱卡拉OＫ、跳舞游泳、桑拿按摩，其花費統統打進會議費統一報銷。會議的內容豐富多采，六天開會五天半觀光，讓你絕對沒有工夫打磕睡。會議之意不在會，在乎山水之間，在乎吃喝之中，在乎吃飽喝足後帶著貴重禮品回家。有些會議的議程更是把“玩”的功能發揮到了至極，明明是一、兩篇講話稿發放一下就能解決的事，卻出現了諸如“蘇州報到，三峽開會，中緬邊境考察，到深圳作會議總結”的並非天方夜譚式的會議開法。如此開會，吃喝遊玩奉送禮品外加補貼，反正公家“買單”，這樣的“福利”何樂而不為？至於會議的內容是研究今冬滅蚊還是明春打狗，那倒無關緊要，要緊的是組織開會有人參加，參加開會又能得到好處，你開心我滿意，皆大歡喜。所以，這也就難怪總有人會樂此不疲地去組織開會。為了使會議開得更有創意，更能吸引人甚至能在開會中取得一定的經濟效益，會越開越遠，時間越來越長，費用當然也一個跟頭接一個跟頭地往上翻。面對這類“高價會議”，幾人歡喜幾人憂，一些效益不好、經費緊張或私人掏腰包的，大多只好放棄參加。如果碰上下死令“不得缺席”，那就只好咬緊牙關放血了。

我並不是反對開會，必要的會議還是要開的，許多事還都是在會上落實下來的。但開會要講效率，要解決問題，如果利用開會搞形式主義或把會議開成旅遊會、吃喝會、禮品會，既勞民傷財又敗壞風氣，這類會不開可能比開更有意義。有人說，中國是世界上人口最多，中國的會也是世界之最，打開電臺電視翻開報刊走到哪里，無處不見到開會。如果我們能少開些會，多幹些實事，我們可能會少些虧損企業，國家財政上的赤字至少也可少掉兩個零。遺憾的是，名目繁多的會養活了一批專門開會的人，而這些以開會為職業的人，一天到晚忙得團團轉，仿佛不開會沒法活下去，又絞盡腦汁想出了更多名堂的會議來。如果哪一天能看到這些靠會為生的人沒事幹要“跳槽”或失業，那不單是怕會者的福音，乃是人民幸甚、國家幸甚。

１９９６年１１月