最近十年的除夕，我和家人多數在住所附近，靠近西九龍的海輝道海濱公園倒數，遙望一柱擎天的ICC大樓外牆字幕，和成千上百街坊以及專程開車前來的市民一起大聲喊「9、8、7、6、5、4、3、2、1 Happy New Year！」，每年我總是把倒數現場照片拍下發到朋友圈，與各地的親友們共享辭舊迎新的歡樂，並第一時間送上美好的新年祝福。但是今年，實在沒有好心情在香港迎接新年，剛好資深佛教界人士高居士前兩天邀請除夕到深圳弘法寺敲鐘，正合我意。

除夕下午高居士親自駕車過深圳，晚飯後我們一行五人到達梧桐山弘法寺，先到鳳凰茶館品茗。十一時許，正殿前的敲鐘祈福儀式現場已經坐滿站滿信眾和來賓，今年活動主題是「盛世鳴鐘，祈福五洲」，由深圳衛視做現場直播。儀式開始前，有小朋友團體舞蹈表演和作家朗誦表演，充滿濃濃的傳統文化氣息和節日喜慶氣氛，緊接著是深圳市委統戰部長林潔和弘法寺方丈印順大和尚先後致辭，還有社團及愛心人士為貧困地區家庭善款捐贈儀式，敲鐘祈福和扶貧布施合二為一，更有意義。

這時候，坐在第一排的來賓已經走到主席台右側的大鐘旁作好準備，兩位主持人帶領全場出席者倒數「10、9、8、7、6、5、4、3、2、1 新年快樂」！咚-咚-咚！輪到我們上場，在工作人員指導下，我兩隻手分別抓緊懸掛鐘鎚的紅綢，與眾人合力敲鐘：「咚！咚！咚！」我在心裡默默祈福，祈禱國泰民安、祈禱香港平安、祈禱所有家人和親友去煩惱、長智慧、健健康康！

弘法寺子夜敲鐘祈福已舉辦多年，成為深圳市除夕之夜一項盛事，一票難求，除了本地，也有來自香港和大灣區，甚至還有外省的信眾專程前來參加。雖是宗教活動，官方也一直非常支持，今年就有市、區十多名官員出席，當中除了統戰部和宗教局，也有其他部門的官員。夜空下寒風習習，佛殿前梵音飄飄，「金繩開覺路，寳筏渡迷津」。一眾官員和廣大信眾一起虔誠敲鐘祈福，此時此刻，誰是官員誰是信眾，也許連他們自己也未必分得清楚，或許根本就沒有必要分清楚。

禪院鐘聲，是信徒的天籟之音，我當然沒有資格自稱佛教徒，但對姑蘇城外寒山寺的夜半鐘聲，神往久矣。三十多年前第一次遊蘇州，第一個目的地直奔寒山寺，那是一個蕭瑟秋天的下午，當我看見黃牆綠字「寒山寺」三個字，見到那口在夢中敲響過多次的古鐘，仿佛時光倒流。那時寒山寺遊客不多，可以讓人漫步楓橋邊，發懷古之悠情。不知從哪一年開始，寒山寺除夕子夜敲108響鐘聲，辭舊迎新、祈禱平安，成了吸引中外遊客的一項著名活動。

敲鐘108響是有講究的，有一說是每年12個月、24節氣、72候(五天為一候)，相加正好是108，敲鐘108響，表示一年終结，有除舊迎新之意。另一說是依照佛教傳說，凡人在一年中有一百零八種煩惱，鐘鳴108響，便可消除所有煩惱。

這是我第一次參加子夜敲鐘，我沒有留意弘法寺鐘聲是否敲108響，但鐘聲悠揚，久久在心中迴響，所有參加者那份虔誠和熱情，那份對明天更美好的期盼和信心，令我內心深受感動。此時此刻，充滿煩惱的香港最需要的正是這樣的新年鐘聲，願此鐘聲超法界，日出喚醒清晨，大地光彩重生，讓和風拂出的音響，譜成生命的樂章。讓我們所有人為明天獻出虔誠的祈禱。

原文2019年1月3日刊登於《大公報》