【識港網訊】上周本欄提到，在上世紀二十至三十年代，香港湧現了多家經營公共巴士服務的公司，當中不少名字可能大家聞所未聞，例如啟德客車公司。雖然今天只能從歷史文件中找到一鱗半爪，但它在當年的名氣卻可與今天的九龍巴士齊名，成立時間更比已經退出市場的中華巴士還要早一年。

啟德客車公司是由發展商啟德營業有限公司（Kai Tak Land Investment Company Limited）於一九二三年成立，為啟德濱（啟德機場一帶）居民提供來往尖沙咀、紅磡、油麻地和土瓜灣等地的巴士服務，初期共有二十輛巴士，至一九二九年一月，被香港電車有限公司收購，從此便告別香港巴士市場。

一九二四年，以顏成坤為首的華商成立中華汽車公司，而首輛巴士是英國Thornycroft Boadicea車廠的產品，其後逐步增加至十五輛，當年的中華汽車除了行駛港島之外，也經營一條尖沙咀至深水埗的九龍路線。

由於在二十年代之前，大部分香港市民都未嘗過「砵砵車」的滋味，因此當巴士服務出現之後，很多人都爭相試坐，以致各家公司生意滔滔，令更多商人躍躍欲試，有鑒於當年的巴士服務未有受到管制，大大小小的巴士公司像雨後春筍般成立，有些行走市區，有些服務新界，更有些只於假日行走泳灘和市區之間。到了三十年代，港英政府有鑒於巴士服務混亂，於是推行專營權制度，將巴士服務分成兩個部分，一是港島區，批予中華巴士公司，二是九龍及新界區，批予九龍汽車公司，其他公司則不能再經營而結業或將資產出售。

雖然香港是世界上使用雙層巴士最多的地方之一，但也不是一開始便使用雙層巴士。第二次世界大戰之後，香港人口迅速增加，部分巴士路線乘客經常爆滿，九龍巴士公司於是在一九四九年四月購入第一輛Daimler CVG5雙層巴士，由於反應良好，以雙層巴士行走的路線越來越多，但在一海之隔的港島，基於道路彎多狹窄，並不適合雙層巴士行走，所以直至一九六三年一月，港島才出現第一輛雙層巴士，當時使用的是Dennis Loline Ⅲ。

早期的巴士，並沒有電動閘門，所以每輛巴士都要有一名守閘員，而為了確保不會有人搭「霸王車」，當年每輛巴士都設有一名（雙層巴士兩名）售票員，即每輛巴士連同司機在內，共有三至四人提供服務，無疑大大增加經營成本。

到了六十年代，電動巴士閘門問世，本港兩家專營巴士公司都短時間內大量採用，此後守閘員一詞便成為歷史。為了進一步節省經營成本，九龍巴士公司在六十年代後期再進一步為巴士訂立前上後落的規矩，並在巴士中部設置一個售票員座位，所有從前門上車的乘客都要經過售票員關卡才能下車或者登上上層，此舉又為雙層巴士節省一名售票員。