【識港網訊】銅鑼灣近英皇道口與銅鑼灣道交界附近，有一條很短的街道，路牌寫着「銀幕街」三字。這條小小的街道，卻是標誌着香港電影製作歷史的開始，因為香港第一間電影製片廠，原在該處設立，因此後來就把這條街道，命名為「銀幕街」。

在早期人們的觀念中，「銀幕」是電影的代名詞，因為要有銀幕才能放映電影，電影製片廠雖然不是戲院，不會有銀幕，但是，製作完成的影片，要靠銀幕才能放映，因此人們就把製片廠的所在地，稱為「銀幕街」。到該街開發成街道時，已經叫慣了，當局也就正式將這街道，命名為銀幕街了。

早期的電影「解畫員」

香港第一間專門放映電影的戲院，名叫比照戲院，這間戲院於1908年（光緒三十四年）建成，位於中環的雲咸街上。當時放映的電影，全部由外國運來，都是沒有聲音的默片，而且大部分是風景紀錄片，例如《巴黎風光》之類的影片，後來才有故事片運來。由於故事片也是沒有聲音的，銀幕上只映出主角對話的文字，而觀眾又多數不會英文，因此便要設一位「解畫員」，向觀眾解釋故事內容，以及解說主角的對話。解畫員是坐在一個高台上面講述劇情的，這個高台是設於前座與後座中間近太平門的牆邊，要爬上梯子，才能到台上解畫。當時沒有揚聲器，解畫員的聲音，必須夠宏亮方能勝任。

比照戲院的解畫員十分特別，在解畫台上，配備了很多效果道具，計有雞毛掃一把、鐵絲一條、木棍一支和鐵枝一根。不論冷天或是熱天，解畫員都是手持一柄摺扇的，他通常是在熄燈之後，才登上解畫台，而他那把摺扇，則是用作掩護真面目，故在完場之前三分鐘，他已經下台，匆匆離去，保持他的神秘感。

初期的美國電影，大部分是牛仔片和滑稽片，是較多動作的默片，故此解畫員要使用音響道具，使整體效果更為傳神。如銀幕上出現打架的劇情時，解畫員就用拳頭打在自己的手掌上，發出聲音，一面解說「呢一招穿心拳好犀利」；遇到劍擊打鬥時，就用鐵枝敲擊鎖鏈，發出擊劍的聲音。總之，比照戲院的解畫，別具一格。

當時香港的觀眾，對於這種新玩意反應非常熱烈，比照戲院差不多場場滿座，一直維持到1913年，仍然保持旺場。因此引起本港一些商人的興趣，他們認為，如果用中國人演戲，拍成電影，一定更吸引觀眾，因為觀眾大部分是華人，銀幕上映出中文字幕，人人都可以看得懂。其中有一位黎民偉先生，對此特別感興趣，因為黎先生本身喜歡演戲，而且在辛亥革命時期，也演過不少鼓吹民主革命的戲劇，當時這種戲劇，稱為「文明戲」。他認為如能拍攝由中國人主演的電影，必受歡迎。但是，當時他還不知道電影是怎樣製作的。

香港電影事業始創人黎民偉

1913年春天，恰巧有兩位美國人到香港拍攝風景紀錄片，這兩個美國人，一名萬扶沙，一名羅基士，羅基士是導演，萬扶沙是攝影師，他們帶了電影攝影機來香港，在中環鬧市上拍攝街頭風景，被黎民偉看到，黎民偉就上前和他們交談，知道他們一個是導演，一個是攝影師，於是就自願替他們作嚮導，帶他們到各個有特點的地區拍攝紀錄片。

在這個時候，黎民偉已曉得製作電影的一些基本道理，他便向萬扶沙和羅基士提議，香港的戲劇，也是香港風景線之一，何不把一場戲拍成電影，加插到他的紀錄片中去？羅基士大為贊成，談到費用問題時，黎民偉表示，他可以懇請商量男女主角演出，不必什麼費用，但一定要將之拍成的電影，然後印一拷貝給他在香港放映。羅基士同意，就跟他簽約，並帶他們去看看當時正在香港上演的琳瑯幻影劇團所演出的《莊子試妻》。兩人看過，認為很好。因為當時上演的《莊子試妻》，是將一副真棺材搬到舞台上進行演出的，這些戲劇，西人從未看過，自認為有代表性，因此就決定拍這一部《莊子試妻》。

由於羅基士拍的是紀錄片，《莊子試妻》只是他的紀錄片的一部分，拍成之後，經過剪接，拍了三天的戲，剪成只能放映十五分鐘。羅基士便將這十五分鐘的影片，印了一份拷貝給他。這就是在香港拍攝的第一部由港人主演的影片。

黎民偉拿了這份只有十五分鐘的拷貝影片，非常歡喜。在拍攝過程中，因為他一直在場協助，同時他又與攝影師萬扶沙打交道，讓他有機會學習攝影，實際上他已掌握了一些攝影技術。這份收穫，比那份十五分鐘的拷貝影片更大。

當時中環的新填地上，有人搭了戲棚，經營遊樂場，這座遊樂場名叫「幻遊火車」。因為場中有一個小型電影室，專門放映世界風景的紀錄電影，美其名為乘火車幻遊世界，每場十五分鐘，收費只是三仙。黎民偉認為這隻十五分鐘的影片《莊子試妻》，拿到「幻遊火車」去放映最適合，於是與遊樂場接洽，用分賬方式上演。

「幻遊火車」是本港第一間平民電影院，因為在1913年期間，看電影是高級享受。比照戲院最便宜的票價也要二毫，「幻遊火車」的電影只收費三仙，雖是每場十五分鐘，也足夠滿足未看過電影的觀眾，小市民非常歡迎這種平民化的電影。《莊子試妻》在該處放映，果然哄動一時，場場滿座，連演了個把月。黎民偉看見成績這樣好，就立下決心，組織電影公司拍攝電影。他認為在香港拍電影，一定有前途。當時他開始構思電影公司的組織章程。先定名這間公司為「民新製作影畫片公司」。「影畫」一詞是從日文中得來。民新是民國新成立之意。

民新影畫公司的創立

1911年（宣統三年）民國成立，推翻清帝，當時激起了人民要求民主的新潮流，故黎民偉取名「民新」。他在1914年便開始組織這間公司，在他的公司招股章程上，談到在香港發展影畫事業的前途，綜合有如下幾點：

第一、香港是中西貿易的轉口大商埠，從外國購入攝影機及影畫材料極為方便。

第二、香港已有足夠的電力，而且新開的電影院已不斷增加，攝製的影畫不怕沒有地方放映。在市場上可以收回拍片的成本。

第三、上海和廣州，已有多間電影院，這些電影院都可以放映香港的影畫。同時，南洋的主要大埠，也有戲院建成，將來影片可運到南洋各埠去放映，收入必然增加。

但是，他籌備了多年，還未籌足資金。黎民偉後來到美國去，向華僑招股，順便到美國考察拍攝電影的實際工作。他終於在1922年，才籌了足夠的資本，買了攝影機及各種器材回港。民新製作影畫片公司便正式成立。

製片廠的廠址，就在現時的銀幕街上。當時銅鑼灣—帶仍屬郊區，申請場地極易。他的製片廠佔地近萬呎，廠房只是平房，沒有二樓。

1923年是中國大革命前夕，當時孫中山先生看見國內軍閥割據，國勢日衰，到處奔走，呼籲國人團結救國。民新影畫公司製作的第一部電影，並非故事片，而是新聞片，便是把孫中山先生在廣州號召團結救國的活動，及當時國內的重大時事拍成影片，交戲院放映。

黎民偉認識到拍電影必須有一群基本演員，故此在成立之初，在未有演員之前，先生產新聞片。一邊生產，一邊訓練基本演員，是以他在現時的銀幕街上，建了一座「國民樓」，以作辦公室及演員訓練、沖印、剪接、試片等用途，這座國民樓樓高三層，其餘的平房，則作影棚之用。

「民新」在銀幕街上的影棚，拍攝的第一部故事片叫《胭脂》，是取材於《聊齋誌異》中的一段，黎民偉將它改編成電影。故事是描寫一位知縣判錯了一件冤案，後來終於將冤案平反了，因女主角的名字叫「胭脂」，便將它作這影片的片名。

《胭脂》在1924年放映的時候哄動一時，不僅在香港大賣座，在廣州也大賣座。由於民新公司的時事片有很多觀眾，各地的電影院東主又見《胭脂》十分成功，給黎氏各種鼓勵，很多戲院甚至自願先付出資金給黎氏拍戲，製成影片放映之後才計賬。黎民偉在此鼓勵下，更加有信心，於是繼續籌備拍一部故事片。

轉移上海

但不幸上海發生「五卅慘案」，導致省港大罷工，當年的省港大罷工對香港的經濟影響最大，很多人都離開了香港，回到廣州去。黎民偉亦不例外，他帶了沖印機及各種器材回到廣州去，暫時放棄拍故事片的計劃，繼續拍攝新聞紀錄片。當時在南方，就只有「民新」一家拍攝當時罷工委員會，以及黃埔軍校學生受訓的紀錄片，儼然是南中國唯一的製片公司。

中國電影的萌芽時期，南方以香港為發源地，北方以上海為發源地。1913年英國商人伊布爾與鄭正秋、張石川等人在上海組織「新民」電影公司，拍了中國第一部故事短片《難夫難妻》。在動亂的1925至1927年之間，香港銀幕街上的「民新」完全沒有攝製影片，黎民偉帶着攝影機隨北伐軍到了上海，他將從前攝製的新聞片再加上北伐軍最新的影片在上海放映，大受觀眾歡迎。

當時有位戲院商羅明佑，也是廣東人，亦是在香港讀書，與黎民偉是同學，他的影片就是交給羅明佑所經營的戲院放映的。羅明佑經營戲院凡數十間，遍佈各大城市。「民新」的《胭脂》亦同時在北方各戲院上映。這是本港攝製的影片，第一次在上海、北京以及華北各戲院放映。當時黎民偉在上海，再招股重組「民新」。

當時上海商人李應生、李應候和杜月笙，都支持黎民偉重組「民新」，在上海杜美路建廠，就以香港帶來的工作人員和器材作為基礎，再在上海添置器材和聘請人材，展開工作。

「民新」雖然在上海拍片，但總公司名義上仍在香港，上海的「民新」製片廠，只算是香港的分公司。1927年拍了幾部故事片，片名是《玉潔冰清》、《和平之神》、《復活的玫瑰》，以上是時裝片。《木蘭從軍》、《西廂記》是古裝片。

1928年，「民新」又拍了幾部電影，由於業務蒸蒸日上，再在霞飛路購地建廠。當時美國已經製成了第一部有聲電影，黎民偉只是從報刊上看到有聲電影的簡單介紹，他以為有聲電影是和留聲機器一齊配合而發聲的。因此在霞飛路的新廠內，增設了錄音器材。《紐約之光》是世界上第一部有聲電影，這部電影於1928年完成，但在1929年才在上海放映，因1928年上海還沒有放映有聲電影的戲院，影片運到上海，亦無法發聲。

當時美國的摩根財團和洛克菲勒財團大量生產有聲電影器材，在美國，幾乎所有戲院都換了有聲放映機，洛克菲勒財團首先帶了有聲放映機和有聲電影到上海，在青年會試映給戲院界和電影界觀看，開始兜攬生意。黎民偉參觀過之後，才知道有聲電影並不是默片加留聲機器。

有聲電影成為新的潮流後，如何催生「時代曲」的出現？「民新」後來又為何併入聯華影業公司？下一章再說。

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上文節選並改編自《香港東區街道故事》

《香港東區街道故事》

作者：魯金

出版社：三聯書店

出版時間：2019年6月

原文鏈接：http://www.orangenews.hk/culture/system/2019/07/08/010120899.shtml