【識港網訊】絲綢之路，一條橫穿東西的商貿文化大動線，它的歷史流變是怎樣的呢？與中國的局勢又有什麼關係？三聯書店「開方講堂」近日邀得資深史學教授張偉國，與公眾一起回顧陸上及海上絲路的演變，探討其歷史意義。

張騫鑿空西域之後

絲路自古接連中國與西域，在中國史書上，最早「鑿空西域」的人便是漢代的張騫。公元前139年（漢武帝建元二年），張騫奉命率領一百多人出使西域，希望找到大月氏人聯合抗擊北方的匈奴，誰知道半途被匈奴俘虜，被拘禁了十多年。後來張騫成功逃出，他取道數個西域古國（今新疆），翻越帕米爾高原到達大宛（今中亞費爾干納盆地），又到大夏國，在西域繞了一圈，雖得不到大月氏的幫助，卻意外地為漢武帝帶回不少西域的情報。

公元前119年，武帝第二次派遣張騫出西域，規模盛大得多。張騫這次同樣執行政治任務，到烏孫國（今新疆伊犁盆地）聯合烏孫「斷匈奴右臂」，抵達烏孫後，張騫即派副使對烏孫周邊的大宛（今中亞）、康居、大月氏、安息、身毒（今印度）等國進行外交活動。

回顧《漢書‧西域傳》，古人對西域版圖的概念是如何的呢？「西域以孝武時始通，本三十六國，其後稍分至五十餘，皆在匈奴之西，烏孫之南。南北有大山，中央有河，東西六千餘里，南北千餘里。東則接漢，厄以玉門、陽關，西則限以蔥嶺。」西域，即在玉門、陽關以西，帕米爾高原以東，昆崙山與天山之間的廣闊地區，昔有三十六個國家。

張騫首次出使，令中原王朝對西域開始有確實認識。其後，漢武帝便派遣驃騎將軍霍去病打通河西走廊，設置「河西四郡」，準備將手伸入西域；及至漢宣帝時（公元前60年），原臣屬於匈奴之下的西域國家已被漢朝的「西域都護府」所監管。張偉國認為，張騫鑿空西域之後，漢朝對西域的經營是一個漫長的進程，而且非常艱辛，涉及外交、軍事和文化活動的滲透。

唐代西域的經營

及至唐代，唐太宗同樣對西域抱有雄心。當時，中原與西域的流通比漢代更繁榮，西域和中亞兩河地區不但是商貿之路，更是民族、宗教與文化交流之路。初唐時期，西域的統屬權握在西突厥之手，直到唐太宗將東突厥及西突厥先後擊破，唐室才成功拓展西域的勢力。公元661年（龍朔元年），唐高宗於西域設置「十六都督府」，統轄八十州、一百一十縣、一百二十六軍府，唐王室的管轄地已覆蓋不少西域範圍。

不過，隨後的幾十年，唐王室與吐蕃又陷入了拉鋸，相互爭奪安西四鎮。直到唐玄宗年間，黑衣大食（即阿拉伯阿拔斯王朝）與唐軍在怛羅斯（今哈薩克斯坦塔拉茲）開戰，唐軍戰敗；加上國內爆發安史之亂，唐朝在西域的勢力便開始減弱。絲綢之路，又重新成為了周邊強權爭奪的目標。

在陸上絲路興盛之時，西域（特別是中亞的河中地區）因其得天獨厚的位置，一直是各強權眼中的肥缺，中國歷代王朝在開拓西域的同時，也屢屢因國內的局勢、與列強的角力而進出西域。不同政權的滲透，加上昭武九姓（即中亞的栗特人）沿絲路轉販商品，求法僧人東來西去，西域遂成為融匯了東西文化，異彩紛呈的獨特地區。

講師資料

張偉國教授長期研究和教授中國歷史地理、魏晉南北朝軍政史，先後於樹仁學院歷史系、香港浸會大學歷史系，以及香港公開大學人文社會科學院任教，二十多年來為香港電台撰寫教育節目「中華五千年」、「巾幗列傳」，至今仍主持長壽節目「神州五十年」和新開播的「古今風雲人物」。張偉國教授擅長以生動的形式講述歷史，引發聽眾對歷史的興趣。

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