根據英國國家統計局的數據，今年截至7月以來，英國的實際工資（即調整通脹率後的工資）按年增長5.1%，在春末夏初時期的每周實際工資增長年率，是過去20年以來最高。然而這只是基於「基礎效應」被人為推高，原因是最新數字是與去年中經濟遭受疫情重創時期比較。此外，大量低收入工人在疫情期間失業，仍在職的工人平均工資自然會上升。從一間網上招聘公司今年2月至7月間的招聘廣告顯示，企業提供的薪金平均僅增加0.8%，且尚未計算通脹在內，反映工資上漲只屬表面現象。

逾40年最長家庭收入下降期

《經濟學人》分析指出，受到疫情和英國脫歐打擊，英國家庭收入過去兩年持續下跌。面對通脹升溫及加稅等因素夾擊，預計未來兩年扣除通脹的稅後家庭收入將繼續下滑，將是英國自1970年代中期以來，經歷最長的家庭收入下降期。

英國勞工家庭面對的困境，首先是英國政府提供的統一福利救濟金，包括失業救濟金和低收入人士工資補助，每周削減20英鎊（約211港元），相當於每年減少1,040英鎊（約1.1萬港元），是英國實施現代福利制度以來，社會保障項目的最大單一削減金額，估計影響逾50萬人，包括20萬名兒童，當中超過1/3人士仍然在職。此外，政府早前宣布將於明年4月開始提高僱員入息稅1.5%，以彌補社會福利開支，令打工仔百上加斤。

保就業結束 求職者勢增

英國政府去年為遏止疫情蔓延實施封城，導致大量工人停工，政府為此推出保就業補貼計劃，為合資格工人支付80%薪金，截至上月初仍有逾100萬名工人獲得資助，但該計劃已於上月底結束，許多工人目前仍在求職，意味就業市場薪酬水平在未來一段時間內都難以上升。

疫情和脫歐問題近期更在英國引發供應鏈危機，導致汽油及其他商品供應短缺，刺激物價飆升。英國8月份通脹率達到3%，較7月份的2.1%顯著上升，預計到今年秋季季末更會升穿4%，嚴重蠶食勞工實際工資升幅。

《經濟學人》：英揆未懂勞工困境

約翰遜在保守黨年會上，對於各方憂慮英國近期的供應鏈危機及汽油短缺情況不以為然，還誇口稱人手短缺是「脫歐帶來的好處」，指出來自歐盟的移民不再無止境湧入英國後，將逼使英國企業提高薪酬和改善工作條件，以吸引英國工人，將可大大提升英國民眾的生活水平。《經濟學人》指約翰遜未有看清英國勞工的困境，形容他以「提升勞工生活水平」來衡量其施政成績，未來必然感到後悔。

移民政策失衡　僅圖吸頂尖人才

英國的貨車司機等供應鏈相關職位，面對嚴重人手短缺，政府卻無意為此大幅調整移民政策，只集中吸引高學歷和高技術的海外移民，希望藉這些高端人才促進初創企業發展，帶動英國科研和金融投資，最終創造更多職位。

早在今年3月，英國政府便承諾推出可快速獲批的技術移民簽證，吸引移民到英國的「高增長企業」。「高增長企業」創業時需擁有至少10名員工，營業額或僱員人數要連續3年維持至少20%增幅。滿足要求的企業無須額外支付員工簽證費用，簽證持有者也可更方便轉工。

6萬元簽證費遠超法德

英國政府7月還公布新策略，擬允許全球頂尖學府畢業生不論是否在英國找到工作，均可申請簽證赴英，「頂尖學府」預計是指相關學科在全球排前50或前100名。此外，海外創業人士只要獲得具信譽的風險投資基金支持，也可前往英國創業。

專門處理移民事務的英國律師事務所Fragomen的律師凱利指出，英國現時雖設有「全球人才簽證」計劃，不過只是為頂尖人才而設。英國移民簽證費用昂貴，除「全球人才簽證」計劃外，一名技術勞工在英國大型企業工作3年，累計簽證費用高達5,681英鎊（約6.02萬港元），遠超法國的324歐元（約2,918港元）及德國的175歐元（約1,576港元），阻礙一些資金較緊絀的初創企業招聘外勞。此外，在英國脫歐後，歐盟國家對英國的工作環境觀感趨向負面，亦影響歐盟國家的人才到英工作的意慾。

填補歐公民空缺 釀「加薪潮」假象

英國多個行業正面臨嚴重人手短缺，企業紛紛加薪「搶人」，但有分析指出，各行業之間的加薪幅度差距極大，只有個別行業或職位的工資明顯上升，並非所有人都能受惠。

員工短缺對英國經濟和民生造成明顯影響，超市貨架未能及時補貨，油站暫停汽油供應，引發民眾恐慌搶購潮。有企業高層表示，公司為搶人手開始出現「羊群心理」，多個行業爭相加薪，部分職位甚至加薪10%至15%。

然而獲大幅加薪的職位，主要集中在英國脫歐後，歐盟員工離開留下的空缺。求職網站Indeed數據顯示，貨車司機的工資在1月至9月間上升15%，但招聘廣告上的職位平均加薪僅1.3%。英倫銀行行長貝利亦表示，各行業加薪幅度不同，人手短缺的技術職位加薪幅度較高，但一般職位的工資只有輕微上升。

料通脹年底破4%

英倫銀行預計通脹率將於今年底升至4%以上，智庫Resolution Foundation主任貝爾表示，通脹是所有人都要面對的挑戰，但加薪只有個別行業員工受惠，而且加薪意味物價也會上升，對未獲加薪的民眾而言，生活將更艱難。連鎖超市Iceland董事總經理沃克亦指出，加薪帶來的成本上升，將很快反映在貨品價格上，估計不少貨品都會加價。

約翰遜籲僱主加薪 商界轟被擺上枱

英國能源危機進一步凸顯勞工短缺問題，首相約翰遜近日呼籲僱主加薪吸引員工，堅稱英國經濟要擺脫依賴廉價外勞。許多商界代表尤其中小型企業家紛紛批評約翰遜卸責，將人手流失歸咎企業，卻拒絕承認是執政保守黨政府政策缺陷，才導致勞工不足和物價飆升。

英國連鎖超市Iceland董事總經理沃克指出，人手不足問題源於不同因素，當局卻將矛頭直指商界，指僱主不願加薪，「我們希望給員工更高薪金，但企業必須控制成本。我們明年將面對能源及運輸成本進一步上升，負擔相當沉重，根本無力提高員工薪金水平。」

英國小型企業聯盟對外事務主管博蒙特直言，保守黨政府對小型企業的困境坐視不理，反而在野工黨提出支援小企業的計劃。保守派智庫Bright Blue主任肖特豪斯也表示，如果當局無法解決物價上漲、稅收增加、能源短缺和人手不足等問題，民眾只會對政府毫無新意的經濟計劃感到厭倦。

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