【識港網訊】吉爾吉斯斯坦是中亞內陸國家，它與中國新疆的東面接壤，是古代陸上絲路的必經之地。在吉爾吉斯語裡，吉爾吉斯由「草原」與「流浪」兩個字構成，即「草原上的遊牧民」。

吉爾吉斯有八成以上的國土都在海拔一千五百米以上，可稱高山國家。這裡不但有草原、冰川和荒漠，而且河流和湖泊甚多，當中最有名的就是世界上第二大的高山內陸湖――伊塞克湖（Lake Issyk Kul）。

伊塞克湖古稱大清池，又名滇池，位於吉爾吉斯的東北部，距首都比什凱克兩百多公里，屬於山地湖泊；湖面平均海拔一千六百多米，主要水源是高山泉水和積雪融水，據說有九十多條河流匯入湖，卻無一條流出。伊塞克湖的面積達六千多平方公里，是香港陸地總面積的六倍，也是境內最大的湖泊。

伊塞克湖的湖水既深，且含鹽量高，冬天從不結冰，故當地人稱之為「熱海」。唐代僧人玄奘往天竺取經時，曾經過伊塞克湖，他在著作《大唐西域記》提及，湖中有水怪，而且當地人以為神聖，不敢漁捕。

唐代邊塞詩人岑參在《熱海行送崔侍御還京詩》中，便生動地描繪了「熱海」的酷熱：

熱海行送崔侍御還京詩

岑參

側聞陰山胡兒語，西頭熱海水如煮。
海上衆鳥不敢飛，中有鯉魚長且肥。
岸旁青草常不歇，空中白雪遙旋滅。
蒸沙爍石燃虜雲，沸浪炎波煎漢月。

也許，這只是詩人誇飾之辭。

為了參觀附近的景點和考古遺址，我們在湖邊的度假屋住了兩個晚上，半點也無熱浪迫人之感，反而感到清涼無比。清晨漫步湖邊，四周一片靜謐，清澈湛藍的湖面，恍如一面鏡子，天光雲影共徘徊。

成吉思汗陵沉於湖底？

關於伊塞克湖的傳說頗多，例如湖底下就是《漢書．西域傳》所記載的烏孫都城赤谷城，那就是公元前兩世紀西漢張騫與烏孫國簽訂盟約之地。另一則更震撼的傳說，莫過於成吉思汗的陵墓就在湖底。據云，成吉思汗去世後，世人秘密地將其遺體和大量黃金珠寶運到湖區，並製作了巨大的石棺，將遺體和財寶裝入其中並沉入湖底。眾說紛紜，多年來已成了考古界一個不解之謎。

另一傳說是有關宗教的，「離伊塞克湖不遠的地方，水下保存着古代城市的遺址。據推測，這座城市中曾有過一個阿美尼亞修道院，而傳教士馬特費依的聖物就藏於此。」如果屬實，這裡就將會成為基督教的聖城。相傳帖木兒大帝，也曾將此地用作夏宮。

古代，伊塞克湖的周圍是重要的遊牧地，岸上住了很多部族。後來湖水上升，淹沒了很多村落。今日的岸邊，仍有不少人居住。沿着湖區路旁，有很多賣煙熏魚的小店，魚香四溢，價格相宜。在前蘇聯時期，伊塞克湖是有名的療養與度假勝地，湖邊的溫泉療養院星羅棋布，北岸建滿了度假村和別墅。此處亦曾是前蘇聯海軍測試潛艇魚雷的基地，屬軍事禁區，目前已成為政府主力開發的旅遊區。

事實上，伊塞克湖已成了吉爾吉斯人的聖湖，是吉爾吉斯的象徵。正如當地一句俗諺所說：「沒到過伊塞克湖，就不算到過吉爾吉斯。」

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