日前有媒體報導，曾經風光無兩的反對派大党民主黨，去年因疫情未能舉行周年籌款晚會，加上多位黨員訴訟等因素，該黨正面臨近1000萬元財赤，今年首度推出網上預售籌款獎券，並獲得民政事務總署批准，可于全港近300個街站籌款直至6月1日。該党籌款委主席袁海文表示，今年是入黨以來最艱難時刻。

同樣艱難的還有民主黨在選舉制度改革下參選與否的抉擇。一方面，民主黨在修例風波中逐步走向極端化，與黑暴分子愈走愈近，淪為激進民粹主義的代表性政黨，成為反港亂中的大台，多名民主黨前立法會議員，副主席林卓廷、前主席胡志偉、前副主席尹兆堅、前中委黃碧雲等，更因參與非法「35＋初選」，被控串謀顛覆國家政權罪。另一方面，面對中央整頓香港政治秩序，大刀闊斧進行選舉改革，民主黨的政治取態變得猶豫不決，有關的回應則是「不清楚」、「未討論」、「唔敢答」。對於未來政黨的從政路線，是留在區議會服務街坊，還是積極備戰立法會選舉，抑或「轉換跑道」參選選委會、進入政府體制，更是無從談起。民主黨經濟來源逐步收緊，政治空間嚴重壓縮，「此誠存亡危急之秋也」，可以說到了「亡黨」的邊緣。

但是，民主黨曾經一度是將「愛國」掛在嘴上的。民主黨的創辦人司徒華一直以來都有一個觀念：無論民主派怎樣反對政府，都要堅持愛國的理念。香港人也是中國人，所以不可以不愛國。而中央過去也從未將民主黨視為亂港組織，2015年6月香港政改方案在立法會遭到否決後，有中央官員還與時任民主黨主席劉慧卿等5人會面。當時有香港學者評論稱，中央認為民主黨較其他反對黨有國家民族觀念，希望他們可以接受現時政治體系，並對「一國兩制」有正確理解，從而成為「忠誠反對派」。5年過去了，民主黨在激進勢力的裹挾下一步步走向極端，議員林卓廷介入「元朗襲擊案」，民主黨議員郭榮鏗在議會內「惡意拉布」，民主黨帶頭發動所謂「總辭」，逐步滑向「愛國」的對立面。

時至今日，中央對反對派態度已經十分明確，多次表明「愛國者治港」並非搞「清一色」，反對派特別是泛民主派也不能同反中亂港勢力畫等號。符合「愛國者」標準，做「忠誠反對派」，就能依法參選，依法當選，參與香港治理。不可否認，香港社會存在著兩批在政見和價值顯著不同的選民，而建制派議員和泛民主派議員則分別是這兩批選民的代表，從這個意義上來看，建制派議員和泛民主派議員都是同樣重要，不可或缺。能與極端激進本土主義、外國反華勢力劃清界線，能堅定愛國愛港信念的「溫和民主派」「忠誠反對派」在香港政壇仍有一席之地。亡羊補牢、迷途知返未為晚，走向「亡黨」邊緣的民主黨該回頭了。

本網評論員 安心