【識港網訊】1984年，英國皇家海軍駐港的五艘新型巡邏艇孔雀級開始在香港服役，替代在1950年代建造的頓級巡邏艇，成為香港中隊的新成員。孔雀級是第一款專為香港需要度身訂做的戰艦，建造費由香港和英國各自負擔75%和25%。在香港中隊的艦員當中，近一半是香港人擔任，有部分更是1990年才入職，故此孔雀級與香港的關係相當密切。

孔雀級對比起之前的頓級巡邏艇，火力強大，性能先進，不單負責香港的防務和救援工作，亦成為皇家海軍在遠東的代表，執行外訪任務，與區內友好國家進行演習，展示皇家海軍在遠東的存在。

自《中英聯合聲明》簽署後，英國對香港的防務政策有巨大轉變，港府起初急於縮減駐軍規模，大力擴充警隊，讓警察可盡快接替駐軍的工作，以便向中方游說，調低駐港的解放軍人數，同時亦可減省港府的軍費開支。在1987年英國國防部制定的駐軍撤退時間表，香港中隊慘被淪為「多餘的艦隊」，成為三軍之中最早被解散的駐港部隊。1988年，英國按計劃將兩艘孔雀級出售予愛爾蘭，餘下的三艘，也將在1991年終止在香港的服務。

可是，1988年港府改變決定，想繼續保留這支曾被認為是多餘的艦隊。當中的原因，是中方反對急速的撤軍計劃。另外，由於海上走私活動猖獗，「大飛」橫行，有少部分更是涉及內地瀆職的官員，新建的水警輪又不太爭氣，達不到原本的設計要求，故此讓孔雀級和香港中隊，有繼續留港的價值。

英國國防部對於港府「一時一樣」的反覆態度並不買賬。根據1987年英國和港府的軍費分擔協議，駐港軍費開支會以英佔35%和港佔65%攤分。雖然國防部不反對孔雀級繼續留在香港，但表明不會按軍費協議攤分開支，而是要求港府承擔起絕大部分巡邏艇留港的費用。港府認為國防部於理不合，雙方就巡邏艇的費用分擔問題，展開長達兩年的秘密談判，但問題毫無寸進，結果在最後一刻首相一錘定音，表示「英國離開時不會沒有巡邏艇」，英國就按軍費協議比例分擔巡邏艇駐港的費用，而餘下的三艘孔雀級，逗留至回歸前最後一刻，為皇家海軍執行光榮撤退的任務，寫下香港中隊最後一頁。

在香港服役期間，配合警方的反走私工作，是港府交付給香港中隊的最重要任務。另外，香港中隊也要發揮所有海軍都要擔當的角色：捍衛海域，展示主權。當年猖獗的走私活動，偶然也出現內地執法船隻進入香港水域的事件，令三艘巡邏艇的任務充滿挑戰。

陳志輝編著的《香港中隊1984-1997：英國海軍在香港的最後歲月》通過引用英國的最新解密檔案和訪問前海軍成員的經歷，向讀者簡介香港中隊在英國在港管治步入倒數時期的歷史，全書分為六章：

第一章「孔雀級的誕生」，簡介香港中隊的歷史、過去駐港的艦艇、設計孔雀級的背景和性能考慮，以及在建造時引起的爭議。

第二章「生不逢時政治轉變孔雀級撤走」，講述孔雀級在抵港後不久，英國就開始研究撤軍的時間表，這五艘巡邏艇很快就成為「多餘的艦隊」。此章會闡述港府和英國在1987年制定撤軍時間表時，孔雀級為何會被評估為多餘，要求它們「早走早着」。駐港海軍司令又如何盡力挽留，保留他的最後艦隊。海軍內部就如何處理「多餘的孔雀」的討論，以及1988年英國將兩艘孔雀級售予愛爾蘭的峰迴路轉過程。

第三章「港府重新挽留孔雀級」，講述港府為何改變初衷，要求孔雀級繼續留港的原因。港府與國防部的「新仇舊恨」如何令英國國防部堅拒分攤孔雀級留港的開支，並讓讀者了解港府和英國漫長的秘密談判過程，以及談判的死結如何由首相解開。

第四章「香港中隊的華籍海軍」，透過前海軍人員的訪談，介紹這批「最後海軍」的心路歷程，包括他們為何會當上海軍、在香港中隊的日常工作、執行外訪任務時的趣聞、做海軍時的難忘經歷，以及與英國艦員的互動等等。

第五章「孔雀級的工作」，繼續引用解密檔案，講述國防部和港府有關孔雀級日常工作的討論和分歧，例如香港中隊在執行反走私任務如遇到內地的執法船隻，港府要求海軍盡量避免與中方船隻衝突，但海軍有不同的意見。又例如處理南中國海的海盜問題時，海軍認為要更加進取，港府認為沒有必要。另外，國防部又十分介意香港中隊的行動過於高調，原因是這會增加港府在保留巡邏艇上的籌碼，令國防部在攤分軍費上處於不利。

第六章「最後倒數」，指出香港中隊在最後倒數的日子要處理的問題，這包括國防部討論如何處置回歸後的三艘巡邏艇、孔雀級最後轉售給菲律賓的原因和過程。為了應付香港的突發情況，執行光榮撤退，皇家海軍執行了自海灣戰爭以來，最大規模的海外部署行動——「海狼行動」。此章也會介紹港府和英國，在設計英國留港最後一刻場面的細節。

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《香港中隊1984-1997：英國海軍在香港的最後歲月》

作者：陳志輝

出版社：中華書局(香港)有限公司

出版日期：2024年7月