【識港網訊】繼今年5月葵涌石籬一邨一名獨居老翁倒斃家中化為白骨後，日前葵涌葵盛東邨一名78歲獨居女長者疑離世一年半才被發現，遺體已化為白骨。事件反映獨居長者面臨的隱形困境，令人唏噓，再次引起社會對支援獨居長者的關注。本屆特區政府在關懷、照顧弱勢群體積極作為，推出不同支援政策措施，切實幫助包括獨居長者、劏房家庭等基層市民，未來應進一步整合資源，充分調動、運用社會和科技力量，發揮社區守望相助的鄰里關懷精神，織密關愛網，更加精準支援獨居長者等弱勢群體，防止悲劇重演。

本屆特區政府上任以來，推行了一系列精準政策，通過政、商、民跨界合作，為弱勢群體提供全方位支援。例如「社區客廳試行計劃」現已營辦8個項目，為劏房戶及基層家庭提供額外生活空間，成為他們的「第二個家」。

在關懷長者方面，「地區服務及關愛隊伍（關愛隊）—支援長者及照顧者計劃」已於今年4月1日起擴展至全港18區，由全港452隊關愛隊協助識別有需要的獨老和雙老住戶、護老者及殘疾人士照顧者，向他們送上關懷和提供支援，預計可接觸超過60,000個有需要住戶。

此外，「照顧者資料庫」試行計劃已於上月中實施，通過醫院管理局與社會福利署的數據互通，希望及時發現和支援照顧者入院的情況和被照顧者的需求，預計首階段有9,000人受惠，及後會逐步擴展計劃至其他有需要群體；亦會在觀塘及沙田試行安排關愛隊上門探訪獨居及雙老公屋長者。

這一系列措施充分體現特區政府對長者的關懷和照顧，展現做到「走在悲劇前」的決心，積極有為的態度和努力值得肯定。為應對近期發生的獨居長者悲劇，特區政府宜積極考慮在下階段將「照顧者資料庫」試行計劃擴展至全港獨居長者，利用現有包括綜援、長者生活津貼、生果金等數據建立全面準確詳細的獨居長者名冊，並持續進行動態更新，按所識別的風險高低，優先為最需要協助的長者提供支援。

關愛隊、區議員、地區「三會」作為社區的「眼睛」和「耳朵」，對地區情況最為熟悉。特區政府可將現時的關愛隊探訪計劃與「照顧者資料庫」互相結合，通過定期「掃樓」和上門觀察獨居長者的生活狀況，協助社署及早發現未被列入資料庫或支援網絡的「隱形」獨居長者，經轉介再由社工跟進探訪及支援有需要個案，形成「發現—轉介—支援」的照顧鏈，共同為支援獨居長者發揮更大效果。同時，關愛隊可協助合資格獨居長者申請社區客廳服務，鼓勵行動方便的長者多走動和參與活動，擴大社交圈，減少孤獨感，亦有利社工及時照顧和監察情況。

除了增加人手對獨居長者進行定期探訪，引入先進科技輔助也有利及時支援發生意外或事故的長者。例如現時市面上已有可偵測長者呼吸及心跳的智能設備，中央系統一旦發現異常，例如心律不正，可即時向監察者發出警報，避免錯過黃金救援時間。類似技術還包括跌倒偵測手環、智能門鈴等，能夠為獨居長者提供24小時保障。特區政府可資助低收入長者安裝此類設備，並整合至「平安鐘」服務，打造更全面的安全網。