【識港網訊】今年是中國抗日戰爭勝利第79個年頭,中國政府首次完整地公佈為抗戰犧牲生命共2,590位美籍人士的名單,並在南京、長汀、長沙巡迴舉辦「銘記英雄:飛虎隊主題歷史圖片巡展」。這批美籍人士絕大部分是空軍飛行員,他們隸屬美國航空志願大隊,也就是大名鼎鼎的飛虎隊。
1941年,曾在美國陸軍和空軍服役的陳納德組建美國航空志願大隊,並擔任指揮官,讓美國已經「退役」的軍人參與,以協助國民政府抵抗日軍航空隊。抗日戰爭爆發前,陳納德已應蔣介石邀請前往中國考察空軍。抗日戰爭爆發後,陳納德留在中國組建航空學校,以美軍標準訓練飛行員,協助中國空軍對日作戰。
圖:陳納德
據說陳納德最初為美國航空志願大隊取名「白頭鵰」,但當時在美國為蔣介石擔任特使、負責游說美國軍政界支持中國抗日的宋子文認為,這個名稱過於美國化,建議改為「飛虎」,以示中國有了飛虎隊就如虎添翼的意思。
美國航空志願大隊共有3個中隊,一個中隊駐守緬甸仰光,兩個中隊駐守中國雲南的雷允,總部設於雷允的中央飛機製造廠,P-40戰鬥機是主要配備的飛行武器。1941年12月,10架日本飛機進犯雲南昆明,美國航空志願大隊首次跟日軍交鋒就成功擊落6架敵機,由此一戰成名。1942年12月,日本偷襲美國海軍基地珍珠港,太平洋戰爭爆發,美國航空志願大隊正式編入美國第10航空大隊,後來再改編為第14航空大隊。
早在美國航空志願大隊組建前,中國已出現一支同樣由外籍人士組成的航空隊。雖然這支航空隊沒有飛虎隊那樣如雷貫耳,但同樣為中國抗日戰爭付出沉重代價,它就是蘇聯空軍援華志願隊。
蘇聯空軍援華志願隊在漢口飛機場
1937年抗日戰爭爆發後,歐美列強採取不干預態度,可說是袖手旁觀,既不出面制止日本的侵略行為,也沒有積極支援中國抵抗日本入侵。8月,中蘇簽署《中蘇互不侵犯條約》,標誌着兩國關係得以改善。對蘇聯而言,日本是他們兩國的共同敵人,蘇聯十分需要中國消耗日本軍力,以減低日本進犯蘇聯的可能,因為史太林非常憂慮德國在西線、日本在東線,夾攻蘇聯。
11月,蘇聯空軍援華志願隊正式成立,共有5個航空隊,包括2個驅逐機隊、2個輕型轟炸機隊和1個重型轟炸機隊,配備的都是當時蘇聯最新式的戰機,蘭州設定為蘇聯空軍援華志願隊的後勤基地。不久,首批200架蘇聯飛機秘密抵達蘭州,另有一部分飛機以零件形式運抵中國,在蘭州由隨同前來的蘇聯工程師組裝。除親身上陣外,蘇聯飛行員還協助培訓中國空軍人員。
12月1日,蘇聯空軍援華志願隊參與南京保衛戰,跟日軍首次對戰,其驅逐機聯隊在南京反制日軍對南京的空襲,3天戰鬥期間,共擊落敵機近20架。南京淪陷後,蘇聯空軍援華志願隊退往南昌、漢口、孝感、衡陽等地。後來,蘇聯空軍援華志願隊參與武漢保衛戰,擊落日軍飛機數十架,戰功卓著。1938年2月,蘇聯空軍援華志願隊主動出擊,空襲台灣,成功轟炸松山機場,擊毀敵機近40架,燒毀敵機足夠用3年的汽油。
抗戰期間來華助戰的蘇聯空軍援華志願隊戰鬥機
在後來的南昌、衡陽和柳州保衛戰中,都能看到蘇聯空軍援華志願隊的蹤影。隨着戰局愈趨不利,蘇聯空軍援華志願隊的任務就改為保衛陪都重慶。1941年,歐洲戰場發生突變,德國撕毀跟蘇聯簽署的互不侵犯條約,入侵蘇聯,蘇聯空軍援華志願隊奉命撤離回國,武器、裝備等則留給中國空軍使用。
蘇聯空軍援華志願隊從組建到撤離回國的4年間,累計派出1,200多架飛機、2,000多位志願飛行員,同時有211名志願隊飛行員犧牲,損失不可謂不大。雖然蘇聯願意組建航空隊支援中國抗戰,有其自身利益的考慮,非真正出於人道立場協助友邦抗擊入侵者,但這批蘇聯飛行員為中國無私的付出甚至失去生命,絕對不能忘記。
延伸資料:
李齊芳《中俄關係史》,台北:聯經出版公司,2001年。
郭岱君主編《重探抗戰史(三):抗戰與中國之命運》,新北:聯經出版公司,2020年。
沈強、王新華《抗戰時期蘇聯援華史論》,北京:社會科學文獻出版社,2013年。