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羅翔《刑罰的歷史》
2023-02-02 10:02

【識港網訊】(編按:《刑罰的歷史》繁體版,2022年12月由香港三聯出版,作者羅翔專注於法律普及和法考教學,是備受內地普通民眾青睞的法律「網紅」,他善於用通俗易懂而不失專業性的語言介紹和解讀法律。作者在本書通過梳理刑法發展的歷史,盡數古代刑法的奇聞軼事,闡述人類社會前進的規律和中國逐漸發展的法治精神,對理解中國歷史、中國法治有很大意義。以下文字為《刑罰的歷史》後記。在這篇後記中,作者解釋了研究刑罰歷史的意義。)

文化漫談|羅翔:刑罰當然要懲罰犯罪人,但是必須把他當作人來懲罰

這是一本十多年前編寫的法律科普讀物,為了向大家講授刑罰的歷史。

歷史是過去發生的故事,但所有的故事依然在向今天的人們說話。

有人認為,歷史沒有規律,因為過去的事情不可能重演。在歷史中,充滿着偶然事件,複雜的人類行為既不能再現,也不能故意創造。因此,在歷史中概括不出普遍命題,發現不了歷史規律,從而也不能根據以往預測未來。

但是這種歷史相對主義的斷言在邏輯上並不能自洽。如果從歷史中無法概括出規律,那麼又如何概括出歷史充滿偶然沒有規律的規律呢?

人類的經驗當然存在局限,每天我們都會面對許多偶發事件,但是從每日不同的經驗中,我們依然可以對未來進行一定的預測。

從這本介紹中國刑罰歷史的小書,我們可以明顯發現刑罰從野蠻到人道的變遷,這種規律並非中國獨有,在其他國家的刑罰歷史中,這一規律也清晰可見。

文化漫談|羅翔:刑罰當然要懲罰犯罪人,但是必須把他當作人來懲罰

《刑罰的歷史》內頁

當然,歷史相對主義的警惕也並非毫無意義。歷史上許多自詡掌握歷史發展規律的人總有通神之感,喜歡以自己發現的規律來強加於人。所有企圖在塵世建立天堂的人都有這種通神的錯覺。

因此,對歷史規律的懷疑是必要的,但懷疑如果導向徹底的虛無主義,那就有可能適得其反,《一九八四》反而會成為可能。「誰控制了過去,就控制了未來;誰控制了現在,就控制了過去。」如果歷史沒有規律,那它就真的成了任人打扮的小姑娘。

因此,雖然在刑罰的歷史中可以發現刑罰從野蠻向人道變遷的規律,但是我們依然要承認理性的局限,不要得出刑罰可以達致人道的極限。野蠻的刑罰並非毫無意義,它畢竟告訴我們刑罰是要給人帶來痛苦,對犯罪人進行懲罰的。如果人道主義的刑罰讓刑罰不再成為痛苦,那麼人道主義也可能帶來反人道的災難。

酷刑把人當作純粹的工具,是對人的物化,刑罰當然要懲罰犯罪人,但是必須把他當作人來懲罰,這種懲罰本身也是對犯罪人的尊重。

在中國歷史上,第一次意識到這種觀念的是清末修律大臣沈家本。沈家本認為「各法之中,尤以刑法為切要」。鑒於中外刑制「中重而西輕者為多」,遂以刑法「當改重為輕」為首要步驟。為此,他奏請廢除凌遲、梟首、戮屍、緣坐、刺字等酷刑。在某種意義上,沈家本是歷史上第一位真正具備現代刑罰觀念的學者。本書的大量資料參考自沈家本的《歷代刑法考》,這本科普讀物只是沈老先生著作的殘羹冷炙。

謹以這本小書向沈家本先生致敬。

羅翔

2020年11月

文化漫談|羅翔:刑罰當然要懲罰犯罪人,但是必須把他當作人來懲罰

《刑罰的歷史》

作者:羅翔

出版社:香港三聯

出版日期:2022年12月

(點擊書封,了解詳情)

本文轉載自香港三聯微信公眾號,獲香港三聯授權。

圖:香港三聯微信公眾號、《中國酷刑》(1801)

责任编辑:guoxh