【識港網訊】指示牌是學習及認識本土語言和文化的好工具，香港多年來以通商為主要經濟支柱，吸引世界各地人士前來定居或拜訪，導致多種語言出現在指示牌上，而每種語言，甚至是同一種語言，有時會因製作或設計者不同而出現歧義。

標牌上的粵字

在港澳地區學習中文有一個頗為奇怪的現象，就是「講一套、寫一套」，雖然大部分粵語字詞都有標準的寫法，但在學校老師基本上只會講解書面語漢字多於粵語正字，因此後者通常依靠自己在日常生活不同渠道摸索得來。

譬如是「閂」字，它的粵音與「山」相同，雖然筆者一直會把「關門」講成「閂門」，但過往與朋友用通訊軟件的時候，都會使用「關」字，看到「閂」字頓時感到陌生。事實上，「閂」字並非粵語地區獨有的字，翻查漢語字典和網上資料，發現「閂」字有兩個主要意思：

(1) 名詞：橫插在門後使門推不開的棍子；

(2) 動詞： 將「閂」插在門上，但「閂」字在粵語的應用更為廣泛，與「關閉」相通。例如我們除了會講「閂門」，亦有「閂燈」、「閂掣」、「閂電視」、「閂水喉」等等講法，似乎已經偏離「關門用的橫柄」這個原意。

另一個常見例子是「消防喉轆」中的「轆」字，雖然這個字同樣非由廣東話獨享，例如「飢腸轆轆」是一個頗為常用的成語，解作「非常肚餓」，但當中的「轆」字僅用作擬聲詞。雖然「軲（音：沽）轆」在廣東話和現代漢語都解做「車輪」，但若果單純使用「轆」這個單字，僅僅在廣東話語境才有意義。而相比「消防喉管」，「喉轆」來得更形象化，表示是一個能捲動的滅火裝置。

在閱讀一些古文詩詞時，有時會發現粵語貼近古代漢語的意思，譬如常在住宅大廈門口常見的「嚴拿白撞」，當中的「白撞」是從文言文「白日撞」簡化而來，意思同樣解作「於「白天闖入（詐騙或盜竊）」。

「華麗」的指示牌英文

回想起中學時期的英語作文課，老師容許學生即場用「快譯通」查字典。筆者起初為搏取更高分數，會先用中文搜尋出一堆英文詞語，然後再直接揀選一個看起來華麗且從未接觸過的生字。但後來發現經常會變成詞不達意，弄巧成拙。

情形就像接下來要介紹的兩塊標牌。第一塊位於彩虹邨的廁所門外，Latrine 這個貌似高級的英文詞語，在印度英文可以解作「任何類型的廁所」（Indian English: a toilet of any type）但當應用在一般英文則變成「簡陋茅廁」（ simple toilet such as a hole in the ground, used in a military area or when staying in a tent），意指那些隨意在地面挖洞，欠奉沖廁系統的「旱廁」。在彩虹邨落成初期，或許衞生設施真的有可能是這樣，但時移世易，旱廁現時在香港可謂幾乎絕跡，在郊野地區滿佈現代化洗手間。

另一塊則是位於荃灣香車街街市內的識別型指示牌，Haberdashery一詞雖然在「政府部門常用辭彙」裏解作「洋雜舖」，但幾經翻查各大英文字典，發現這個舊式英文生字並非等同標牌上的中文──「洋什乾貨」。所謂的「洋雜舖」，意指售賣生活雜貨的店舖，而「雜貨舖」則以賣「糧油醬醋」為主。不過根據劍橋字典、牛津字典等， Haberdashery 的意思是「售賣裁縫相關貨品的店舖」，譬如衫鈕、拉鏈、針綫等等（A shop that sells cloth, pins, thread, etc. used for sewing），五十年代政府曾在介紹香港裁縫用品時採用Haberdashery 一字，所以理應找不到標牌上的膠桶和其它打掃用品。

英式與美式英文

純粹考慮英文單一種語言，又可細分成「美式」及「英式」兩大派系。香港因歷史緣故指示牌以英式英文為主，例如電梯使用「Lift」而非「Elevator」。雖然如此，但香港亦有部分美式英語的標牌，在華富邨的以「Garage」來標示停車場，而非現時常見的「Car park」。

「出口」是香港指示牌常見的標示項目，其對應的英文一般為「EXIT」，例如是「屋邨樓梯的出口標示」、「港鐵出口指示牌」等，但其實「Way Out」才是英式英文的表示方法，而美國人只會說「Exit」，而不會使用「Way Out」一詞。曾屬政府部門的九廣鐵路，其指示牌跟隨英國做法，使用「Way out」一詞，在香港西九龍站啟用之際，有眼利網友發現柯士甸站使用了昔日九鐵的「Way out」貼紙。事實上，倫敦地鐵同時存在「Exit」和「Wayout」的指示牌，根據London Underground: Sign Manual 正常情況下出站的路綫會以「Way out」表示，而逃生出口則與當地法律統一，使用「Emergency Exit」，前者是灰底黃字，後者是綠底白字並配有小綠人，易於辨認。回看港鐵，不論是普通出站用的「出 EXIT」抑或是逃生的「緊急出口 Emergency Exit」，兩者用色同為綠白，但後者附有「打保齡姿勢」的奔跑小綠人。

香港有近四十萬人為外地傭工，他們會在假日外出歡聚，亦會販售日常用品，為中環等辦公地帶添上氣氛。而空間管理者考慮到這點，會在指示牌上標示中英文以外的語言，譬如在皇后像廣場，有一塊以中文、英文、印尼文組成的「嚴禁擺賣」的管制型指示牌。

除了英文，日文也是旅遊資訊牌的常客。在八十年代，日本人曾位居香港旅客數量榜首，直至1996 年，才被台灣等地取代。有趣的是，地區或地標會以英文名字為基礎，再使用日語拼音，例如金鐘雖然兩字在日本漢語中有記載，但在地圖上被標示為「アドミラルティ」（Adomiraruti，即Admiralty）。

香港的建築名稱近年可謂標奇立異，例如在深水埗，有一座名為「深の都」的商場，而將軍澳則是「都會駅」，駅字讀作「亦」，是漢語「驛」經簡化後的寫法，目前在日本及韓國，依然使用此字來表示車站。另外，亦有一些住宅大廈或商場直接以英文作為其名稱，例如K11、Victoria Dockside、V walk 等等，在車站上的指示牌只寫有這些地標的英文。

雙語環境同時衍生了指示牌的排版問題，香港使用中英文這兩種體系完全不同的語言，增加了排版的難度。中文以方塊為單位，可以由左至右、右至左、上至下閱讀，靈活性較高，而英文由一連串字母拼湊成生字，只能由左至右閱讀，限制了排版方式。縱使現代中文與英文接軌，已經轉成由左至右橫向閱讀，但一個英文生字的字母數量，通常比中文詞語多，所以指示牌上的英文通常會略小於中文。

此外，指示牌有時礙於空間所限，只能以長型垂直方式設置，一些「設計師」會把英文生字分拆成獨立字母，然後由上而下排列，譬如是東涌綫沿綫一所商場的自動門。但這種中國方塊字形式的排版方法，對西方語系國家的人士來說是難以閱讀，以90°旋轉英文是外國設計師常用的折衷排版技巧，這可見於美國華盛頓市的地鐵標示。

指示牌排版亦能看出設計師如何看待每種語言，例如香港因殖民歷史的緣故，有不少公用設施的指示牌以英文為先，到回歸後，中文逐漸改成先行於英文。房屋署公共屋邨內的指示牌卻有一種巧妙的排版方法，就是把英文放在左方，中文則放在右方，並以垂直方式標示，如此沒有予人某種語言比較優先的印象。

《誌同道合──香港標牌探索》

作者：吳思揚

出版社：非凡出版

出版時間：2020年7月

橙新闻：https://www.orangenews.hk/culture/138043.jhtml