【識港網訊】地球在46億年前誕生，40億年前出現細菌，38億年前進化出蕈、黴菌和酵母等真菌，35億年前出現會製造氧氣的藍綠藻，15億年前，藍綠藻進化成真核藻，生成能夠製醣分的葉綠體。這時，某種真菌與某種真核藻邂逅、相識、相處、分手、重聚、磨合，用了不知多少個十萬八千年，不知與多少位伙伴決裂，終於尋找到可以億年廝守的對像，成為地衣共生體。到目前為止，沒有一種地衣，可經由科學家選定的真菌與真核藻，在實驗室人工合成，人類卻可以。據此，可不可以說，同樣是生命，地衣其實比人類複雜先進？

地衣共生體出世，植物飛躍進化，苔蘚、裸蕨、蕨類，陸續登場，1.3億年前，裸子植物、被子植物，演化成就矚目，形成今日地表主要植被。地衣生存15億年，頭11億年孤獨在此星球苦苦開拓，因此被譽為生物先鋒。地衣把地球改做為萬物宜居地方，它創立及信守的共生主義，也獲各界生物信奉遵從，每一物種都與別的物種，建立或顯或隱的共生關係，地球生態因此保持平衡，生生不息，縱因偶遇的太陽系災難，或純因神予懲罰，地球物種多次大滅絕，總有倖存者繼續繁衍進化，關鍵在於新一副共生關係網的編織。共生主義創立者與其子孫輩共生四億年，一直和樂融融，到今天生活艱難，只能退隱偏遠山林，苟延殘喘，令人歎惜。對地衣趕盡殺絕之天敵有二，其一為附生其上的蔓藤，如無根藤及周遭漫生的草本和灌木，如葫蘆茶。當它們長高長密，阻擋地衣進行光合作用，地衣便會餓死。

為保地衣，應否拔除無根藤和葫蘆茶，就如對待公敵薇金菊的通行做法？薇金菊被介定為擾亂本土生態系統之外來物種，清除它可維護本土生態，行動便符合公義；無根藤和葫蘆茶卻是本土植物，它抑制地衣生長是正常生態現象，鏟除無根藤和葫蘆茶，便是破壞自然生態，並非義舉。想闊一點、想深一層，無根藤和葫蘆茶在本地數量龐大，無處不在，其生長速度之快、蔓延範圍之廣，是否與人為的地球暖化有關？本土地衣，卻因空氣污染嚴重而瀕危，部分可能更是非常珍稀的品種，為保留地衣，是否可變通處理？把盧氏小樹蛙從原棲地蒲台島，放養到其他水系；在野外廣種印度馬兜鈴以保留黃裳鳳蝶，不都是大家樂意接受的人為干預嗎？

趕絕地衣之天敵，其二為製造廢氣的人類。人類會為海洋污染導致海龜、海鳥死亡而悲哀，卻從來不會為空氣污染導致地衣死亡而有半分遺憾，更因地衣對廢氣敏感，而理所當然把地衣當成一種試紙或試劑，用作監測環境污染程度的一次性消耗品。當年因為發現吐露港鱟的藍血對毒性敏感，便被藥廠大量採捕，來檢驗其工業產品是否受毒性污染，致使瀕危，現時地衣重演悲劇。多得現時的生態教育，地衣作為生長地點的空氣質素指標，是大多數學生對地衣唯一的認識。

保護地衣而進行的計劃及研究在香港應該未有過。港大生物系杜詩雅，在港發現50厘米直徑的地衣，按一般地衣每年只在外圍生長0.25至1毫米計，估計有500歲。對地衣有珍惜之意的杜詩雅，看來前無古人，後無來者。我們會建圍欄步道保護未有500歲的林村社山樟樹，比樟樹還老的地衣，我們卻不知道有，或視而不見。地衣跟石鐘乳同樣是由時間凝聚的藝術品，一個是浮彫畫作，一個是立體雕塑。如果石鐘乳應受保護，地衣也應受保護，繼《古樹名目》之後，應編《百年地衣名目》。

粉嶺有山，古名神山，五個山頭相傳有龍繞躍其間，今稱龍山，其陡坡300米處一塊大石上長出細黃梅衣，直徑有8厘米，也就是有80年甚至以上的歲月。芝麻灣半島遠離空氣污染源，該處砂泥地上一塊可坐其上飲食的蛋狀花崗岩石上，長出一片珠砂橙衣，計起來也超過百歲。龍山的無根藤、芝麻灣半島的葫蘆茶易除，可是正如香樂思所說，貪婪與自私難除。整座龍山由龍頭至龍尾已被行車隧道貫穿，每日大量汽車廢氣注入及瀰漫整座山體，數萬人口的皇后山邨高廈快將掩藏龍山的天際線；芝麻灣半島距明日大嶼填海區只不過兩三公里，更可能是第二期的接壤線。神山其頹乎，碧海化作濁浪滔天；山海不自保，盟誓安能守？地衣其萎。

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