有次與在深圳有巨額投資的某港商座談，有人讚賞他手上那顆熠熠生輝的碩大鑽石戒指，他說，是假的：舉座皆驚，都不信。老闆感慨地說，人就是怪，我戴假的，幾乎所有的人都會以為是真的，如果門口那位鞋匠戴的是一顆真的，可能你們都會認為是假的。有人附和道，因為身份不同。身份這玩意兒真神奇，假的可以變真而真的也可以成假……

身份，說的是一個人在社會上的份量。中國人講究身份，不同人有不同的身份。人生出來就是赤條條的，但人們總是要根據權位、財富、學識和職業的差異以各種不．同的標誌來表示自己身份的高低貴賤。早在西周時，周公就制定爵位不同、身份不同，所穿戴的衣帽飾物不同。古時，貴人著袍加冠、平民衣褐束嘖，即使座位也按身份來分，在堂坐北面南為尊，在室坐西面東為貴；乘普通車居左為榮，乘後車立中為高。在《鴻門宴》中，劉邦雖有龍虎之氣，且凱翩著面南而坐，但身份不如人，只好屈就東向。黛玉小小年紀，便很知趣，“度其位次，便不上坑，只向東邊椅子上坐了”。按身份排座次，自古至今，在許多場合是千萬造次不得的。

中國幾千年都是等級森嚴的社會，身份太重要了，不入等級便沒有身份，沒有身份如同草芥。一上等級有了身份，出入行坐別人就要畢恭畢敬誠惶誠恐地把你擁至尊位，你就可以昂昂然高高在上，就可以通行無阻，多神氣。如果你沒有身份或身份不夠，就只能站在不起眼的角落，如張良西向侍，誰把你放在眼裏，無人敬酒夾菜，無人攀談恭維，冷落得你心裏直冒酸楚吃不下飯。有了身份，庸愚蠢蛋，也是天才。沒有身份，才高八斗也狗屁不如。有了身份，不但自己能耀武揚威、八面風光，還能光宗耀祖、福蔭子孫。所以，阿Ｑ說“我的祖先闊著呢……”指的就是這種意思。

身份是權力和財富的象徵：沒有錢和權，再榮耀的身份也是草芥，身份是以錢的多少、權之大小來劃分等級的。反過來，一旦有了權，就有身份：阿談奉承、趨炎附勢者就會蜂擁而至，金錢、美色就會滾滾而來：權力越大，身份越顯赫，如果不加限制，搞起腐敗來就越容易：你看以官不人品的村長、鄉長的身份，如果想貪占個三五萬、十幾萬元，那是頗費一番腦筋的。但比起位高權重的王寶森那十幾億，簡直是滄海一粟：可見，身份也是財富，尊貴的身份能化作金錢可以讓你驕奢淫逸，享盡榮華富貴。

身份既然如此重要，千百年來也就總有人千方百計甚至不擇手段去追逐謀取身份：什麼賣官薔爵、溜鬚拍馬、攀龍附鳳、弄虛作假，為的就是想提高自己的身份，你罵他厚顏無恥也好、罵他狗苟蠅營也罷，他都滿不在乎，只要有了那麼個身份，不管是怎麼來的，人們(包括那些看不起他罵過他的人)就會擁過來羡慕、奉承甚至崇拜他，他就可以趾高氣揚，就會有好的享受。因為，中國社會，總是身份的社會。

我並不是反對別人去追求身份。一樣米養百樣人，百樣人幹三百六十行，不同行業的人存在著不同的身份。這是社會的現實，也是社會的需要。因而，追求身份、追求更高的身份，是可以理解的：但俗話說：“命裏三升、莫求一鬥”，不少人拼命去追求競奪一與身份不相符或高於自己身份的享受、待遇和地位：其實，不用你操心，只要你身份到了，就是你不想，一切人家也會主動送上門來：倘若你身份未到而刻意去尋求或擁有與身份不相稱的東西，就像讓阿Ｑ套上西裝一革履，坐上高級小一車，阿Ｑ還是阿Ｑ，不可能搖身一變成了未莊的貴族：所以，有些人不惜血本去購買名牌衣物來包裝自己想提高自己的身份，事實上，名牌的包裝並不可能改變非名牌的軀體，一個人的身份、地位並不是由自己的主觀願望就能隨便改變或提高得了的。所以，為人處世，還是應該腳踏實地，“恰如其分”：在追求身份的同時，要考慮一下自己的本事和人格。

1994年12月