電視劇《宰相劉羅鍋》裏的鏡頭：當和坤被嘉慶打下大牢等候裁決時，劉墉備了清酒大餅到牢裏來看他。往日不可一世的和坤，在發了一番慨歎後，津津有味地吃起這種平時只有他家奴才才吃的大餅，發現竟如此“好吃”。他低聲下氣地懇求幾十年的老冤家劉羅鍋代察皇帝，他和坤什麼也不要，願回鄉為民，天天吃大餅過晚年。看到這裏，忽然想起了史書記載的明代相國嚴篙。嚴篙小時刻苦讀書，詩文名滿天下，隨著權力越來越大，膏官賣爵、貪污受賄。後來罪行敗露，被抄家查辦，他向皇帝說：“還我一領青衫吧”，請求讓他繼續作個普通的讀書人，過從前那種清貧自守的生活。

從這兩位古代貪官，又再想到當代貪官高森祥來。高森祥因巨額貪污受賄被判處極刑。臨死時說，要是現在能讓他回到梅縣山區老家去耕田放牛，該多好啊！歷史竟如此的巧合，不同時代不同類型的貪官，最後都同樣驗證著那句老話：“早知今日，何必當初”！

本來，和坤想留在世上吃大餅，嚴篙想繼續做讀書人，高森祥想回鄉當農民，這在普通人來說是極為簡單的事。但事到如今，有這麼便宜的嗎？是什麼使他們落到如此的田地？一句話：欲壑難填。

欲望是人之本能，但欲望的“滿足”永遠是暫時的，只會帶！來更多更大的欲望。人饑餓時想溫飽，飽暖時思淫欲。當年林彪事件披露後，本分的平頭百姓無不驚歎：當這麼大的官，還不知一足，真叫人想不通！平民百姓沒嘗過權力的甜頭，當然想不通，一人一旦享有權力帶來的滿足後，就會有新的不知足。當科長的向一往當處長，當處長的想當局長、部長，這是一種得隴望蜀的心理一渴望。同樣，金錢的欲望會帶來更大的更強烈的不滿足，沒有錢的想有錢，有錢的想擁有更多的錢。為了滿足金錢的欲望，現實中不乏有人絞盡腦汁去以權謀私，出賣良心，出賣藝術，出賣肉體，甚至偷盜搶劫、殺人越貨。去年番禺1500萬劫鈔案主犯何偉興，原是一個年收入超過30萬元的小富翁，但他想擁有更多的錢，渴望暴富，終於走上持槍殺人劫鈔的絕路。可見，欲望是一種無止境也無法滿足的自我放逐。倘若一味任欲望所左右，結果只能是災難。

“知足常樂”。其實，一個人再富再貴也跟常人無二樣。人生幾十年，餐食二兩米，夜宿三尺床。超過需求的金錢不過是一種數字上、心理上的滿足。人生短暫，再大的權力再多的金錢不外是身外之物，一切生不帶來死不帶走。正如曾經權傾朝野，富可敵國的和坤被皇帝賜死時留下的絕命詩一樣：“五十年前往夢真，今朝撇手撇紅塵。他日唯口安瀾日，記取香煙是後身。”香煙嫋嫋，昔日榮華富貴，轉眼也只能成過眼雲煙，空留後人說是非。

欲望產生於不滿足，“人心不足蛇吞象”，“此山望著那山高”，欲望豈有滿足時？欲壑似陷阱，越想填滿就越陷越深，不但始終無法填滿，最後連自己的小命都填塞進去也不足為怪。從嚴篙到和坤，從古代到今天，歷史上不乏這樣的例證。

1９９６年４月