古話說,人生七十古來稀。隨著現代生活和醫療水準的不斷提高,七十不稀奇，八十很普遍，百歲不少見。特別是不久82歲的楊振寧教授老樹發新芽，花開二度娶了28歲的翁小姐為妻，震憾世界，為天下的男人的生命譜寫了新的篇章，更給長壽者注入了一服強有力的興奮劑。長壽使人活得更精彩，但長壽也使人變得更無奈。試想，滿街都是長壽的老人，誰來照顧長壽？

前幾年，一曲《常回家年看看》，唱遍中華大地，讓多少為人子女者動容，更讓許許多多年邁的父母深為傷感。現在的人越來越長壽，差不多一半的人生是在老年的泥潭裏滾爬，老年人最需要人照顧，古人說，“父母在不遠遊”，現在的兒女們本來就屈指可數，長大後又都遠走高飛，家中留下了年衰體弱，孤獨無助的父母，讓在外謀生的遊子擔憂疚愧，更讓老人們感歎長壽的無奈。更要命的是：一對夫婦只生一個孩子，孩子們沒有兄弟姐妹，而一個孩子長大了，又面臨照顧4位（如果長壽有可能是8位）老人的生活。上有一幫老人要關照，下有小孩要哺育，中間還要為生計為事業去競爭去拼搏，你說，現在的人活著有多難多累啊！

日前，香港政務司司長曾蔭權提出，有能力的夫婦最好生3個小孩。香港人口出生率近年持續下降，人均壽命卻延長，令香港成為世界最長壽的地區之一，香港人口老化，情況令人憂慮。20多年後香港將會出現“老人城市”的危機。香港是這樣，其實整個中國又何嘗不是這樣？作為中國人口最多的城市上海已連續10年出現人口負增長，目前中國人口已開始老化，是名符其實的老年人國家。聯合國估計﹐未來中國的老齡化問題將比20世紀的歐洲嚴重﹐屆時﹐中國將在經濟尚不發達的情況下要對付老人社會所帶來的一系列經濟﹑社會等問題。也就是說﹐中國將在變富之前先變老。古人雲：人不怕窮只怕老！又窮又老是我們國家將面臨的嚴峻挑戰！

長壽，人所欲也。福如東海，壽比南山，是千百年來人們對高壽者的祝福。人們在讚美長壽，也都希望自己能長命百歲多活幾年。然而，人們在稱羨長壽的同時卻很少會想到年老的壽星多了，會給社會帶來什麼樣的後果。先不說老人多了年輕人少了誰去當兵打仗保家衛國，勞動力老化，流動性差，接受新技術慢，很難適應經濟的發展和產業的競爭，造成社會失業率上升，經濟衰退。就目前中國普遍的“421”式家庭面對養老就是一個沉重而現實的大難題，一對夫妻不但要教小還要撫養照顧四個甚至更多的老人，且不說經濟上承受不了，就是時間和精力也應付不過來，家庭解決不了的困難勢必推向社會，老弱病殘喪失勞動力者多了，大都要靠社會福利勞保來贍養,大大加重了社會的經濟負擔。因而，長壽老人多了不但是家庭的問題更是社會和國家的難題。被聯合國科教文組織譽為“長壽之國”的日本，還沒在飄飄然的滿足感中反應過來，即要面對飛速而來的“高齡化”、“少子化”帶來的日益增多的社會問題而深感不安，不得不將其視為社會的突出矛盾認真對待。“長壽之國”的榮碑成了經濟高度發達在大和民族“剪不斷，理還亂”的沉重包袱。

人口老化，人越活越長壽固然是原因，但時下實行的“一孩化”政策和年輕一代流行不育的“丁克家庭”，使人口出生率太低，追不上人口老化的速度，更加快了社會的老年化。中國實行計劃生育”國策”二十年多來，雖然有效也控制了人口的迅速膨脹，但也客觀減少了城市較有文化較有素質的知識份子的後代，對農村特別是較為貧窮較沒文化的地方的生育卻不見減少，實際上降低了整體的國民素質。目前中國的人口開始老化，即將進入名符其實的老年人國家。如果中國的人口政策不變革的話﹐中國的人口將比歷史上任何大國老化得都要快，據統計，目前中國人的平均年齡為32歲﹐到2040年將猛增到44歲。俗話說，人生看兩頭，兩頭幸福才算真正幸福。假如能活個長命百歲，但到了晚年卻窮困潦倒，孤苦伶仃，甚至流落街頭，這樣的長壽又有何用？長壽的老人多了弄不好會成為社會的危機。要化解這場危機﹐除了要儘快建立一套完善的養老護老體系外，學習新加坡和日本，放寬甚至獎勵對有文化高素質和有能力人群的生育限制，科學地調整和變革現行“一刀切”的計劃生育政策尤為重要。hines

人越來越長壽，長壽的人越來越多，這固然值得高興，但長壽所帶來的種種後果，也是不能不引起我們憂思的嚴峻現實。

2005.3