最新公布9月零售銷貨價值上升7.3%，較對上一個月升11.9%放緩不少。雖然表現差過預期，但份屬意料之內，畢竟首輪8月派發的消費券效應必會退卻，而次輪及最後一輪派發的消費券影響則未浮現。換言之，短期零售數據仍勢受消費券因素影響而大幅波動。無論如何，重要的是，我們必須致力締造環境，不斷催谷疫下零售業，讓本地消費市場暢旺持續下去。

與其說最新零售表現遜色，不如說是8月表現異常地好。撇除年初基數效應干擾，因去年同期疫情初來以致人心惶惶，政府不得不嚴格抗疫，故今年上半年的零售銷貨價值反彈較大，查6月和7月的數字便分別按年僅升5.8%和2.8%，直至8月受惠消費券才急飆11.9%；由是觀之，最新9月升幅即使回落到7.3%，市況實也較此前暢旺得多。

再細看銷貨分類，亦見市民消費能力及意欲維持高漲。其中，非必需品和奢侈品的表現持續旺場，電器及其他未分類耐用消費品的銷貨價值勁升48.3%，珠寶首飾、鐘表及名貴禮物亦升16.2%，而衣履方面則繼此前大漲40.8%後，最新仍漲了6.5%；錄得下跌的零售商類別，則包括超級市場及百貨公司等。可見，消費券旨在帶動額外消費，儘管其刺激效應有所減弱，但市民出手依然較前闊綽鬆動。此前坊間擔心的消費券替代效應，事後證明是過慮了；同時亦無明顯推高期內通脹，期內8月和9月的CPI只溫和增長1.6%和1.4%。

問題是，消費券的短期提振作用總會消退，怎樣持續谷起零售市場才是根本關鍵。首先，隨着本港經濟穩步復蘇，同樣受基數效應影響下半年GDP表現縱然不及上半年，但按政府估算今年全年可望顯著反彈5.5%至6.5%，市場更料升幅或達7%，加上失業率拾級而下，最新回落至4.7%即去年第一季以來最低，在整體基本因素向好的基礎上，尤其是成功守住「清零」，毋須重新收緊抗疫政策，本地購買力定將進一步穩步好轉。惟一日境外旅客無法如常來港，香港零售市道都難言回復正常。與2018年即疫情前及黑暴前相比，9月整體銷貨價值仍少逾20%，其中衣履少了35%，珠寶首飾、鐘表及名貴禮物更少約50%。可見，香港零售業渴求旅客重來，縱然本地消費透過消費券有所撐高，還是不及旅遊業所引來的龐大活水。

所以，與內地重新通關，乃疫下香港的頭等大事，這不單有利經濟及旅業，亦有助創造大量就業機會，並可回應兩地人民往來需要。現在，兩地通關的條件已愈趨齊備，昨有消息指，最快今年底或明年第一季可有限度通關，每日將有數百至一千名額開放予商務、探親等恩恤用途。不管如何，只要香港繼續做好及完善抗疫工作，兩地通關必然水到渠成，社會各界當然亦樂見其成。此外，有關方面亦要想方設法、多管齊下維持消費熱度，特別是聖誕新年的消費旺季將至，零售業誠承受不了再吹一次冷鋒。譬如，有鑒消費券效用理想，兼無產生什麼副作用，在明年初發表的預算案前，能否預先放風會把消費券納入恒常的利民紓困措施？

原文刊於香港商報