日前，為期六個月的首階段管制即棄塑膠製品適應期結束, 令到「走塑」這一概念從公序良俗的軟性推廣正式轉為法令管制的硬性要求。必須說明的一點是筆者很高興看到港府在生態環保領域邁出重要一步，畢竟管制即棄塑膠製品已是當今國際社會解決不可降解垃圾堆積及污染的主要方式。只可惜香港在該領域的法令及政策頒布稍顯「遲鈍」，譬如歐盟成員國及澳洲早已推行相關法令，又如蘇格蘭同英格蘭在2022及2023年起禁用即棄塑膠餐具、中國澳門在2021年起禁止進口及轉運即棄塑膠餐具，內地則在2020及2023年要求「明顯減少即棄塑膠餐具」與「建立以竹代塑產業體係」。

如此看來，出發稍晚的港府在「走塑」領域的確是時間緊任務重，也難怪會設置高額罰金及較短的公眾適應期，但消費者及商家一側隨之而來又有新問題出現：這些環保製品的使用性能似乎較差，有些紙吸管、紙湯匙幾乎無法使用。如果替代用的環保製品無法保證使用性能，這樣下去可能是環保了，但有些速食食不了、飲料喝不了，豈不是因噎廢食？

其實筆者好早就注意到相關問題，早在今年四月「走塑」適應期剛開始時，就有不少人在網路圖文並用吐槽相關紙質環保製品難以使用。像是紙餐叉餐刀折斷、紙湯匙軟爛都是小事，紙碗漏湯漏液才是麻煩。這其中固然有商家在採購及搭配紙質環保製品上的疏忽與經驗不足，但更重要的是相關製品的配套生產廠商拿不出成熟可靠的環保製品解決方案，於是便產生出一個行業難題：完全環保的餐具難以使用，加入塑膠膜或添加劑塑型的環保餐具又「不環保」。

當然，肯定有人會說消費者自備餐具足以解決上述問題。但香港作為國際旅遊城市其實相當依賴快銷品經濟與夜市經濟，對於一些速食、糕點、飲品、外賣行業來說，可靠耐用的一次性即棄餐具自然是剛需，因為不是所有消費者都會堂食，也不可能有人一直自備餐具來外出飲食。更何況在某些使用場景下，存在醫用一次性即棄餐具或製品的存在必要性。

可見，「走塑」作為一個環保議題並不是高高懸置的，它既關乎我們的長遠福祉，又與我們日常生活息息相關。作為消費者，我們自然會考慮環保製品的使用表現，亦如供應鏈及商家會考慮不同環保製品的生產及使用成本。筆者由衷希望港府能制定一套行之有效的「替代標準」，真正為「走塑」打通上下鏈路，也幫助本港一些餐具生產企業做好產品轉型，實現共贏。

本網評論員  顏顏