政府27日宣佈暫緩垃圾征費，未再交代具體實施日期。政務司副司長卓永興指，大部分市民對政策有很大保留，先行先試亦發現具體執行問題，且社會回收文化根基不足等，認為要改變逾700萬市民習慣不可急於一時，形容事非經過不知難，暫緩是務實、正確，甚至唯一的決定。據知情的官場人士透露，垃圾征費政策備受爭議，早於去年12月，特首李家超已開始察覺這項影響700萬市民和商界的政策反彈很大，因此他之後多次親自主持內部會議，並拍板把實施日期由今年4月押後至8月，並下令要先做好宣傳教育，再先行先試不斷優化。

垃圾征費是港府為減少廢物產生、推動回收及實踐低碳轉型而推行的一項重要環保政策。隨著香港城市固體廢物的棄置量持續增長，給堆填區帶來沉重負擔。為了應對這一挑戰，政府決定引入垃圾收費制度，通過經濟手段推動社會各界減少廢物產生。

但事實上，要解決垃圾堆填問題並不一定要通過垃圾征費，要避免垃圾圍城，還可以考慮新的焚化技術。據環保署所述，德國利用當代焚化技術後，即使垃圾量在30年間倍升，致癌二惡英釋出量亦僅得原初千分一。因此政府在推行垃圾征費政策時，亦要綜合考慮垃圾處理問題，如長洲對開的石鼓洲、屯門曾咀未來幾年將再有焚化設施投產，大灣區內亦規劃了不少垃圾發電站，如果亦政府計畫最遲2035年停用堆填區，可以權衡是否值得背負額外經濟、環境和政治成本，自行或委託鄰市燒掉更多廢物。

新加坡現時焚燒約9成固體廢物，有本港議員對當地有餘力從堆填區挖舊廢物處理，頗為稱頌。當然這樣亦有利有弊，會遭環保團體批評，當地不僅節能減廢上舉步維艱，亦造成額外碳排放，灰燼和不可燃垃圾也煩擾。總之，政府在制定政策時理當考慮得更周全，充分傾聽民意，盡力將社會利益最大化，如此方能確保政策順利實施。

本網評論員 馬飛