【識港網訊】於今年3月，藝術家Banksy發表了他在英國雷丁監獄（Reading Prison）外牆上創作的塗鴉作品「越獄者」，引起了社會的廣泛關注。日前，Banksy表示將出售「越獄者」的繪畫模具，要價1,000萬英鎊（約1億港幣），目的是為雷丁監獄籌集資金，盼將監獄活化成藝術中心，希望此舉能阻止這座二級歷史建築落入地產開發商之手。

雷丁監獄曾囚禁過19世紀愛爾蘭詩人奧斯卡·王爾德（Oscar Wilde），他因與同性交往而被判「嚴重猥褻罪」，並於1895年至1897年期間被關押在雷丁監獄中，在這段監禁的日子，他寫下了詩歌《雷丁監獄之歌》，來控訴當時刑事制度的殘暴。而Banksy創作的「越獄者」被指呼應了王爾德的這段經歷——一個囚犯用打字機的紙張作為繩子逃脫，這個作品連帶雷丁監獄重新受到社會的重視。

這座監獄在2013年起停止運作，其後亦曾考慮過活化成藝術用途之場地，但最終政府還是決定要把監獄作為地產用途出售，不過至今仍沒有地產商承接，於是雷丁市議會重新競標，希望將其發展成藝術場地。Banksy的集資連同政府資金，整個活化計劃預算達1,260萬英鎊（約1.3億港幣）。東雷丁工黨議員馬特羅達表示：「過去的展覽已經證明了利用監獄來收藏藝術品的概念」，更指：「在這座建築上能看到這片土地和維多利亞時代的社會歷史，因此保留建築而非拆除或變成其他東西是正確的選擇。」

Banksy之所以對雷丁監獄情有獨鍾，是基於一次乘車體驗：「當我乘坐經過監獄的火車時，我看見了這面不間斷長500米的可刷漆平面，在此之前，我對雷丁監獄毫無興趣。」在那之後，Banksy決定要在這面紅磚牆上留下自己的塗鴉，並表示：「奧斯卡·王爾德是將兩種截然不同的想法融合在一起的靈感守護神。將摧毀他的地方變成藝術中心感覺非常適合，因此我們必須要這樣做。」

委員會領導人傑森·布洛克亦對Banksy對監獄的興趣表示歡迎，他就此回應：「迄今為止，委員會只收到了Banksy代表的非正式接觸，但沒有進行詳細討論，」「我們的出價仍然堅定不移，並得到了廣泛的支持——來自雷丁社區內部以及更廣泛的藝文圈子，所有人都認識到監獄的豐富歷史和文化價值。」

到底Banksy能不能成功集資，讓這座歷史悠久的雷丁監獄能得以活化呢？一切還有待觀望。

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