【識港網訊】聯合國教科文組織日前公佈，江蘇淮安當選為「全球創意城市網路——美食之都」，這是繼四川成都、廣東順德、澳門和江蘇揚州之後，中國第五個入選「世界美食之都」的城市。

淮安菜歷史悠久，它發源於先秦，成形於隋唐，明清時期依託「漕河鹽榷」而繁榮，與揚州菜合稱為「淮揚菜」，成為蜚聲海內外的中國飲食流派。由於淮安位於淮河中下游流域，氣候溫和、河湖眾多，禽魚蝦蟹四季豐盈，所以它自古便是物產富饒的魚米之鄉，特色菜餚不少於1,300種。

建國之初，淮揚菜被首選為開國大典的國宴，世稱「開國第一宴」，當中有一道「軟兜長魚」以小黃鱔的脊背肉製作，是最負盛名的菜餚。除了鱔魚，淮安菜取地利之便，常選用時令的淮白魚、淮魴魚、淮蟹、淮山藥、淮筍、淮杞等作為主料，其經典菜總離不開「鮮」味，風格則以清淡、溫和及甜鹹適中為主。

我們熟悉的文學作品中也有淮安菜的身影。《西遊記》的作者吳承恩是淮安府山陽縣（今江蘇省淮安市淮安區）人，他曾經在《西遊記》第八十六回描繪了一頓素齋，列出了三十多種野菜佳品，包括黃花菜、馬蘭頭、蒲根菜、枸杞頭、碎米薺、白鼓丁、馬齒莧等，這些素菜至今仍是淮揚名菜的常用食材，如「蒲菜斬肉」、「開洋扒蒲菜」、「清江翡翠燒賣」、「薺菜春捲」及「金針魚翅」。宋代詩人梅堯臣《和楊秘校得糟粕》亦云：「食魚何必食河魴？淮浦雪鱗更腴美。」肯定了淮安的凡魚野蔬，足以媲美山珍海味。

2017年，同屬淮揚菜區的江蘇揚州入選「世界美食之都」，相隔4年後淮安入選，意味江蘇雙城同時獲得世界認證，有利推進中國美食的國際交流，讓更多人感受到美食背後的傳統文化底蘊。

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