【識港網訊】梧桐科蘋婆，又稱鳳眼果，只產南方，紅色海星形果實，成熟後果皮裂開，露黑色光滑種子。單看種子解釋不到因何喻為鳳眼，要連着果莢裂痕看，裂痕如鳳眼眼線，黑子，瞳孔是也。

蘋婆一果四莢，一莢一籽，便是兩對鳳眼；我曾在皇后山故園以蘋婆籽孵出苗，十多年後長大成樹，見到它開花結果那一年，故園因拓闊公路需要被毀，已無閑情熱心採食，至今未知其味。蔡瀾教煮蘋婆：滾水煮熟，去殼去皮去衣，衣有數層，先紫黑，後半透明，最後才見黃色果仁。煮一小時，沾鹽沾糖、剝皮燒烤均可，其味像蛋黃。果實所以叫「蘋婆」，蔡瀾引《嶺南雜記》云：「其皮有數層，層層剝之，始是肉，被人罵厚顏者，曰頻婆臉。」葉曉文（2016）引證：烚熟，剝黑皮，剝淺啡皮，才能吃到白種仁，似花生，質地似薏仁。

假蘋婆一果五莢，一莢少則五籽、多則十數籽，若說是眼，一眼多珠，便是重瞳以致多瞳。中國史書上記載有重瞳的只有八個，都是聖人異士：倉頡、虞舜、重耳、項羽、呂光、高洋、魚俱羅、李煜。倉頡是造字聖人；虞舜是禪讓的人；晉文公重耳是春秋五霸之一；項羽則是西楚霸王；呂光是橫掃西域的後涼國王；高洋是北齊建立者；魚俱羅是隋朝名將；李煜是五代十國時南唐後主著名的詞人。現代醫學解釋，這種情況屬於瞳孔發生了黏連畸變，從O形變成∞形，但並不影響光束進來，屬於早期白內障的病癥。

香樂思曾見紅咀藍鵲食假蘋婆，感覺是構圖絕美的天然美景而繪成圖畫，在下行走野外多年，對它的小星星粉紅花和由綠而橙而黃而紅的果莢，很是熟悉，多次看過椿象走入果夾拍下照片，構圖也自稱美妙。生長在陽光充沛土壤足夠之處如梧桐寨入口小徑旁的的假蘋婆林，結果大又密，如掛滿烈焰的火樹。生長在陽光土壤不足處如風水林下或澗畔，結果小又疏。假蘋婆籽小，饒戈指不可食，大陸台灣資料說「可食，不過少見用來食用」。

因蘋婆和假蘋婆果期與中國七姐誕（農曆七月初七）相近，故成為七姐誕的祭品，又稱七姐果。本地重要博物學網站之一樹木谷主質疑，農曆七月通常在西曆八月，「在港的蘋婆和假蘋婆在新曆七月已成熟，到了八月便已不見了，又何來七姐果呢？」香氏提到，假蘋婆六至八月掛鮮紅蓇葖果。黃龍坑假蘋婆攝於二零一一年八月一日，大部分莢果未爆開，當年八月六日就是農曆七月初七，果莢到時正好成熟供奉七姐。蘋婆果在街市難得一遇，拜七姐買到，似乎比在野外摘到假蘋婆更難。

在香港坪洲及西貢，分別有兩間七姐廟，每年七月初六仍有不少善信朝拜。尤適宜在此進行蘋婆解說。如果廟前沒有一棵，應立刻移植，至少要有盆栽。最好真假蘋婆各種一棵。在曹公潭戶外活動中心燒烤場內有一棵假蘋婆，下有資料牌，比較蘋婆與假蘋婆之異同。芒果是人人熟識之物，把芒果與假芒果與之比較，可加深對不熟悉物種假芒果的認識；時人不知蘋婆為何物，設計者以蘋婆加深對不熟悉物種假蘋婆的認識之苦心，算是白廢。不如讀一讀秦觀《鵲橋仙》：

纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路？兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。

然後請大家就地以假蘋婆祭織女，說出心中一個願望；如果活動在晚間未受燈光污染的野外進行，不要期望見到銀河，找出夏季大三角便是謝天謝地，遙對最明亮的，位於直角那一點，呈青白色的織女星，進行拜祭，織女聽得清楚，心願更易達成。

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彭玉文，香港生態史地歷奇著述者。

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