【識港網訊】最古老的鬼魂記載到底是在什麼時候呢？大英博物館（British Museum）在最近公布的消息中解答了這個問題。一件一直被忽略，距今約3,500年前的古巴比倫泥板上，隱藏著神秘信息——一個男性的鬼魂被愛人帶進來世和永恆的幸福中，這是世界上現存最古老的鬼魂圖像，到底這塊泥板在訴說一個怎樣的故事呢？

研究人員在這塊距今約3,500年前的古巴比倫泥板上，發現了不可思議的圖案：一個高大、瘦弱、留著大鬍子的男性鬼魂，被他的情人引導到永恆的幸福中。這塊泥板是驅魔師指南的一部分，上面的文字描述著一種能把鬼魂從生者世界帶走的儀式，要是想讓鬼魂乖乖跟你走，就必須要有一個同伴，而泥板上顯示的，正是男鬼張開雙臂行走，手腕被女性握著的繩子綁住，他們正愉快地前往冥界。

大英博物館中東部館長歐文芬克爾博士（Dr Irving Finkel）表示：「這顯然是一個男鬼，他很痛苦……他在房子周圍徘徊，確實讓人們感到不安。歸根究底，這個鬼需要的是一個情人。」當時的人認為，鬼魂在死後也是會感到孤獨的，而要擺脫他們的最好方法，便是給鬼魂一個床伴、一個情人，他們生前可能擁有多個妻子，於是便眷戀著人間的一切，而這個情人正是最好的心靈慰藉。「這個想法非常有趣。」歐文芬克爾博士補充道。

但其實，這塊泥板早在19世紀就已被大英博物館購入，不過研究人員一直錯誤地破譯了泥板上的信息，而泥板上的圖案亦被遺漏了，因為鬼魂只有從上方和燈光下觀察時才會出現，因此研究人員一直沒有發現鬼魂的存在，以致這件館藏被遺忘至今，亦從未曾展出過。「你可能無法想像，因為泥板上看起來像是沒有文字，但當你放在燈光底下時，那些文字和圖案便以驚人的方式展現在你眼前，這是一個打破健力士世界紀錄的泥板，因為怎麼會有人能畫下一幅更古老的鬼魂圖畫呢？」

雖然這塊泥板缺失了另一半，更小得可以拿在手裡，但背面卻有大量文字，而歐文芬克爾博士將這部分的發現記錄在即將出版的書＂The First Ghosts: Most Ancient of Legacies＂中，歐文芬克爾博士希望這塊古巴比倫泥板能向公眾展出，他認為這樣的工藝品能讓人們更接近自己的祖先，「我們從裡面看到了人類的恐懼、弱點和特徵，這些肯定在3,500年前就已經存在了。」他更戲謔的表示，鬼魂在萬聖節前夕出現了。

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