疫情持續，旅客復飛無期，航空業淪為重災區。港航向員工發信，表示未來數月預計少於十架飛機營運，人手需求大幅減少，因此希望員工自願轉為兼職，而經公司批准後可以在外尋找工作機會，受影響人數約1200人。

港航曾申請政府保就業計劃，期內承諾保住2940個崗位，惟長貧難顧，措施雖可治標地減輕裁員壓力，不過一日口岸管制不能復常，航空公司一日都難恢復原來盈利能力及支持員工薪水。國際航空運輸協會（IATA）7月底時預期，全球航空業客運量須待2024年才能回復疫前水平；遺憾地，有鑒歐洲疫情近期大幅反彈，多國已不得不重新封城，港府日前還將英國列入高風險地區名單。當地疫情何時再次受控？香港又可何時復飛歐洲以至美國等地？短期肯定難許樂觀。港航新推的臨時兼職計劃，便由今年11月橫跨至明年2月，足見業界對未來前景有多悲觀。

的確，疫情除了「常態化」，愈來愈多跡象顯示也將「長態化」，其對經濟就業和社會民生的影響，恐已遠遠超越大家原先所想。疫情並未在夏天自行消散，而疫苗要全面普及也非一朝一夕之事。不同情景，有不同對策：假設疫情很快退卻，保就業措施誠可發揮很大紓緩作用，頂住大規模的裁員倒閉潮降臨；假如疫情持之日月，無人說準幾時迎來曙光，應對策略則大不相同。雖謂庫房還有8000億元儲備，但在年內已燒3000億的基礎上，長此下去情況誠不理想，當中還未算及可能應對冬季第四波疫情，這是全港各界必須認真思考的問題。況且，最近國際已有聲音關注「殭屍化」問題，即仰賴政府長期吊鹽水活命並非長久之策。

在殘酷的疫症面前，我們總要面對現實並作出抉擇；除了政府，勞資雙方亦應做好疫情「長態化」的準備籌謀。疫下首當其衝的港航，便嘗試探索了新的應對辦法，在僱主與僱員之間力爭平衡。事實上，「減薪留職」不單可挽留人才、避免裁員，而容許僱員另謀兼職，更有利保障員工生計；一旦疫情好轉，僱主亦可馬上重召原來人手，無須重新招聘和重新培訓–無疑，這對勞資雙方皆有好處。事實上，港航早前的無薪假計劃，便獲99.5%機師同意。始終，僱主僱員同坐一條船，大家誠應理性務實協商可持續方案，唯有如此才可更好共渡時艱。類似模式，誠可引伸至其他企業。當然，這不排除引發連鎖效應，但卻是無奈下的折衷。

最佳治本辦法，固然是盡快控制疫情，爭取本地個案「清零」，好讓本土內需消費力量得以釋放。當中，市民支持配合政府防疫抗疫措施，包括響應日後的疫苗接種計劃，自然必不可少。另外，支持在健康碼保障下的旅遊氣泡結盟，也可讓航空業及旅遊業喘一喘息，紓緩裁員倒閉壓力。畢竟，香港的「內循環」規模較低，現時亦無「內陸機」可飛；單計與內地重開旅業，以昔日航班和旅客數量計算，至少已夠引來「救命活水」！由航空業到其他行業，於此疫情「長態化」下已到存亡邊緣，還望大家實事求是，不能再讓政治操作拖後腳！

香港商報評論員 李明生