2022年3月15日，深圳灣實驗室傳染病研究所聯合清華大學醫學院在預印版網站 BioRxiv 發布一項針對新冠病毒Omicron突變流行株的新型納米顆粒疫苗最新成果，題為「Development of a ferritin-based nanoparticle vaccine against the SARS-CoV-2 Omicron variant」 。
新冠新變異株「奧密克戎」 (Omicron) 首次在南非發現，該流行株較之前出現的流行株傳播能力更強，且可高度逃逸現有疫苗及中和抗體。奧密克戎迅速向全球擴散，成為主要流行株。近期國內新冠疫情再次呈現散發、多發態勢，吉林、廣東、山東等多地均報告本土病例，均由奧密克戎變異株引起。快速開發有效應對變異株的疫苗已引起全球科研人員的廣泛關注。
在該文章中，研究者以鐵蛋白 (Ferritin) 24聚體納米顆粒為核心並與融合人IgG Fc區段的奧密克戎 RBD蛋白結合，開發出高度穩定均一，且具有強免疫原性的納米顆粒疫苗 (FNP-Fc-RBDOmicron，如圖1所示)。該納米疫苗具有自由「組裝式」的特點，納米顆粒核心可利用原核表達系統，快速製備且工藝簡單方便穩定，可自由匹配相應疫苗關鍵抗原，尤其針對快速突變的新冠病毒優勢明顯。可實現一周內製備完成質量均一穩定的疫苗，並開展相關評價。
通過動物結果顯示，該納米顆粒疫苗可誘導高滴度的奧密克戎特異性抗體, 與單獨的RBD蛋白相比免疫原性更強。在中和抗體方面，該納米顆粒疫苗對相繼出現的奧密克戎突變株BA.1和BA.2均顯示出高水平的中和活性 (如圖2所示)。此外，針對新冠原始株、Alpha、Beta、Gamma、Detla等流行株均具有較好的中和活性。因此，該疫苗可作為序貫免疫策略的候選疫苗，可應對奧密克戎突變株且對已有流行株實現高水平保護。
世界衛生組織發表聲明指出，目前新冠疫苗對奧密克戎毒株仍然有效，但現有疫苗還需要更新以提供足夠的保護，並應對未來的變異新冠病毒。在新冠持續突變的大背景下，本研究的深入推進及轉化將有效解決疫苗保護力下降的問題，且具有高度的時效性。深圳灣實驗室為該論文第一完成單位；深圳灣實驗室傳染病研究所副研究員太萬博、清華大學醫學院博士後柴本傑、馮勝勇為該論文並列第一作者；程功教授為該論文通訊作者。該研究獲得深圳灣實驗室重大項目、廣州國家實驗室應急攻關項目、國家自然科學基金委基礎科學中心、國家重點研發計劃的支持。
