六十歲是不是中年？這是近日坊間茶餘飯後的熱門話題，答案因人而異，視乎各人是否相信不久將來可以活到一百二十歲。與其爭論不休，不如採取實際行動。香港理工大學活齡學院日前舉行「恆愛慈善基金—第三齡體驗大學課程2019畢業典禮」，四十名年齡分別五十多至七十多歲的應屆畢業生在家人親友陪同下和義工協助下，穿上畢業袍、戴好四方帽，一個接一個上台，當中有幾位畢業生需要義工協助走上主席台，從課程贊助人恆愛慈善基金代表、恆基兆業集團執行董事孫國林，以及理工大學醫療及社會科學院院長岑浩強教授手上接受畢業證書，台下觀禮親友響起一陣又一陣熱烈掌聲，場面簡單而隆重。筆者作為家園基金代表，特地前來為參加畢業禮的三名家園便利店會員打氣。畢業典禮結束後，會場內外不少長者畢業生手捧鮮花，在老伴子女親友簇擁下拍照，留下歡樂溫馨的紀念。一抹冬日陽光投射在會場門外一束七彩氣球上，和鮮花笑臉相輝映。人生如此，實在值得讚美。

這是恆基兆業旗下恆愛慈善基金第六次贊助第三齡體驗大學課程。何謂「第三齡」？網上有引述西方學者Rubinstein的定義，「第三齡」是指一些從工作退下來的人士，由退休年齡開始，至身體衰退而令日常生活受到限制前的時間。世界上第一間第三齡大學（University of the Third Age，簡稱U3A）是法國人於一九七三年創辦，目標為透過教育改善長者的生活質素。長期在澳洲任教的岑浩強教授稱，當地第三齡學院的辦學經驗值得香港學習。目前香港除了理工大學活齡學院，還有多間非牟利機構和大學開辦第三齡相關課程，甚至電台也有「第三齡接觸」這類特定聽眾節目。

究竟「第三齡」從多少歲算起？是以平均壽命算，還是按退休年齡算？Rubinstein的定義似乎強調退休年齡，但各地及各人退休年齡不同，內地一般退休年齡為五十五歲至六十歲，正部級或以上高官，則六十五歲甚至七十歲以上才退休。香港公務員的退休年齡也非鐵板一塊，以警隊為例，一般是五十五歲退休，高層則是五十七歲才退。私人企業員工普遍六十到六十五歲退休，公司管理層和老闆就另當別論，首富李嘉誠九十歲才宣布退休。人緣極佳的吳歷山醫生新年元旦以年過七旬之齡，宣布結束半個世紀懸壺濟世生涯，投入智庫主席、時事評論員和飲食界投資者的新生活，全國政協副主席、前特首梁振英形容吳醫生的人生第三齡剛剛展開。總之第三齡從何算起，言人人殊各自表述，所以當特區政府失驚無神宣布領取長者綜援年齡由六十提高至六十五歲，而且強調是因應一百二十歲長壽時代即將到來，頓時輿論一片嘩然。

人的確愈來愈長壽，這是全世界全人類大趨勢，所謂「人生七十古來稀」早已過時，以前港聞記者總是把六十歲或以上的男子稱為「翁」，讓人想起老態龍鍾，其實今天很多人到五十多六十歲退休時依然精力充沛體魄健壯。不少人選擇再就業，並非為稻粱謀，而是為精神寄託，筆者多名朋友退休後選擇到NGO或社企工作，只收車馬費，但全情投入享受工作。也有已經實現經濟自由的中產人士選擇徹底退休，過另一種生活，而他們要面對的問題，不再是工作壓力、金錢壓力，而是如何保持身體健康、如何面對與另一半每天二十四小時相處的退休婚姻生活等等。因此，理工大學活齡學院今屆第三齡體驗大學課程，除邀請學者舉辦講座，講解老人與愛、年長人士的生涯規劃等等，同時又有圍棋入門班、雨傘維修班等實用課程，而最受歡迎一課，當屬城中著名藝人肥媽Maria現身說法，講述自己風光的背後，曾經歷生活、婚姻、工作的種種挫折和失敗，以及自己如何面對，如何保持樂觀的生活態度，兩個小時的分享，令所有學員深受感動，獲益良多。

曾國藩勸削官回鄉的弟弟曾國荃「百戰歸來再讀書」，是希望他充實自己，不要消沉。對第三齡大學的學員來說，退下為生活拚搏幾十年的火線，踏進大學校園，短短五天體驗課程，圓了年少時的夢想，從此世界變得更加美好。在理工大學第三齡畢業典禮上，一名學員深有感觸說：夕陽無限好，哪怕近黃昏。

原文2019-01-25刊發於大公報