在美國感受深刻的是那裏的人似乎都缺乏或忘記了我們日常生活中時刻要高度警惕的“防盜意識”。在芝加哥，美國國家弗米實驗室的吳教授帶我們參觀，他將汽車停在車場，車門沒鎖公事包和相機擱在車上就若無其事地帶我們上他的辦公樓，偌大的一個高能物理實驗室總部，許多辦公室星期天竟沒有上鎖。晚上到他家，他將車停在家門口草坪上的路邊，隨手關門連車匙都懶得拔下來就引我們進客廳敘談。看到那嶄新的“賓士”旅行車，我提醒教授，教授卻笑笑說：“沒事，大家都是這樣。”我又想到這幾天在機場、餐廳，在許多公共場合裏見到好多人都是將行李隨意放在座位上而坦然離開去買速食、打電話、上洗手間。回想在國內的馬路上，那怕是抓得死緊的手提包，有時還會被騎在摩托車上的強盜突然搶走。覺得這個曾經被我們批判了幾十年“腐杇、沒落的資本主義國家”確實有點不可思議。再看看吳教授的家，一個種滿樹木花草的庭園沒有圍牆，木板結構的房子，落地的玻璃門窗，象徵性的插銷門鎖。一切在我們看來，簡直是太不安全了。怎麼能沒有防盜網，這樣居然也能安然入睡？然而，看看這裏，似乎家家都一樣，這麼多天來，從洛杉磯、三藩市到西雅圖、芝加哥，一個個的住宅區一幢幢的房子都是近於開放式的從沒見過有什麼防盜網的。

提起防盜網，不由又想到我們國內來，一座座住宅剛剛完工，第一件事就是焊光閃閃地安裝鐵籠鋼網防盜。對防盜網，許多人是打心裏深惡痛絕，而又無可奈何，誰願意像犯人、野獸一樣整天生活在鐵籠裏？但誰又都不得去大裝一番。在盜機四伏的今天，既然人人都裝了，你不裝豈不是更加危險？其實即使粗鋼硬鐵裝上堅固的防盜網，也不見得真的就能安全大吉，更多是心理上的自我慰藉。筆者寒舍曾以16厘粗的方鋼焊網防盜，卻擋不住“樑上君子”兒戲般地拆下幾根進去洗劫一番。當今盜兒們的賊膽越來越大，花樣越來越多，人們的防盜神經也越繃越緊。一道道網、一道道門、一道道鎖，希望能擋住壞人，但也鎖住了自己，人與人之間你防我、我防你、互相警惕、互相戒備，孩子還沒懂事，父母就會再三叮嚀，培育他的“防盜意識”。試想，如此惶惶恐恐，提心吊膽，又怎能安居樂業？家居生活的安全程度，很大程度上反映了一個國家的生活素質。
我不是在鼓吹什麼“外國的月亮比中國圓”，美國也不見得什麼都比我們好。但能做到人人都自然而然地忘記或不需要去考慮什麼“防盜意識”，自由自在，毫不戒備地生活，這確實難得。這與我們古代傳為美讀的“夜不閉戶”、“路不拾遺”似乎有異國同景之妙。我們常說，要實現社會治安的“根本好轉”，怎樣個“根本”法，我想，如果我們也能做到人人都無需或忘記什麼“防盜意識”，那就是“根本好轉”了吧？

2000年2月