【識港網訊】2024年11月12日，布克獎（The Booker Prizes）組委會宣布該年的布克獎頒發給英國作家薩曼莎·哈維（Samantha Harvey）的小說《軌道》（Orbital），以表彰這部描寫了六名宇航員在國際空間站的生活的作品「邀請我們觀察地球的壯麗，同時反思每個生命的個人與集體價值」。

空間站是除了登月之外，人類能以肉身到達的宇宙最遠處。身處空間站的宇航員們直接感受著太陽風、群星與黑暗，他們的工作與人類探索宇宙的志向緊密相連，卻也因此陷入了某種意義的與世隔絕。《軌道》這部小說，正是聚焦於空間站這一視野遼闊、處境孤立的空間。

來自美國、俄羅斯、意大利、日本、英國的六名宇航員在空間站中共同度過了十六次日出，十六次日落，除了處理有關天體運行、科學研究的日常工作外，他們也在觀察的地球生靈的種種動向，思念著自己無比關切、卻無法親身陪伴的親友。置身於地球之外的這段時間中，他們感知時間與認知生命的方式都發生了重大變化，恐懼與脆弱亦在心中以非同尋常的模樣出現。

哈維出生於1975年，曾於University of York and University of Sheffield學習哲學，亦曾任職於天王星的發現地——Herschel天文博物館。現在的Samantha Harvey身兼作家、雕塑家與創意寫作課教師數職。

作為一名作家，哈維的創作展現出題材的多樣性：2009年，她的小說首作《荒野》（The Wilderness）以一位罹患失智症的女建築師為主角，該作入圍了當年的布克獎；2020年，她的非虛構文學作品The Shapeless Unease： A Year of Not Sleeping出版，聚焦於她個人的慢性失眠經歷，這一經歷帶來的身心壓力也影響了《軌道》的寫作，令《軌道》更短，更碎片化。

《軌道》這一太空題材小說的誕生，與哈維的天文學興趣有關。她在接受《衛報》採訪時表示：「多年來，我一直在從太空觀看地球的圖像，國際空間站有一個實時攝像頭——你可以觀看宇航員進行太空行走。在網上繞著地球轉了幾個月，我想嘗試用語言公正地表達地球的美麗，以及我對它是如此孤獨這一令人不安的事實的感受。」

不過，哈維也坦言這一題材給她帶來了取材方面的困難，她從未去過空間站，究竟要如何用文字進入這一空間？在寫作《軌道》時，她曾一度感到難以為繼。不過在創作時，哈維一直觀看著國際空間站的實時影像，這令她能夠對筆下六位宇航員的心境有所共鳴。

11月12日，英語世界的最高文學獎項布克獎由《軌道》奪得，這是該獎項少見地頒發給太空題材作品，也是2019年後再度有女性作者獲獎。布克獎評委會主席Edmund de Waal表示：「我們一致認可《軌道》的美麗和雄心壯志，它反映了哈維對我們共同的寶貴而不穩定的世界的非凡關注」。布克獎評委會還表示：「哈維為我們提供了一個無國界和相互關聯的地球願景，她證明領土衝突是徒勞的，合作與尊重我們共同的人性才是必要的。」