【識港網訊】印第安納波利斯動物園（Indianapolis Zoo）設立了100萬美元的「拯救物種挑戰」（Saving Species Challenge）獎金，並將其頒發給向厄瓜多爾保育組織Fundación Jocotoco，以拯救一個瀕臨滅絕的物種。主辦單位收到來自全球46個地區的合共52份申請，在國際動物保育專家評審團的討論下，選出了藍喉山蜂鳥（Blue-Throated Hillstar）這一於2017年被發現的鳥類。

「我們正見證全球生物多樣性的衰退，而印第安納波利斯動物園決心為此帶來積極的改變。我們很榮幸能支持Fundación Jocotoco的工作，我深信他們能拯救藍喉山蜂鳥。」印第安納波利斯動物園主席兼行政總裁Robert Shumaker表示。

藍喉山蜂鳥僅棲息於厄瓜多爾西南部偏遠的奇利安山脈（Chillan Mountain Range）一處高海拔且寒冷的區域，其分佈範圍僅有24平方英里。由於採礦活動和頻繁燃燒破壞了其棲息地，藍喉山蜂鳥被國際自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature，簡稱「IUCN」）列為「極危物種」（Critically Endangered）。如今現存的成年藍喉山蜂鳥不足110隻。

在發現藍喉山蜂鳥後不久，Fundación Jocotoco創建了阿爾科斯山脈保護區以保護它的棲息地。該組織將利用這筆100萬美元的資助，與當地社區密切合作，擴大受保護的土地以確保藍喉山蜂鳥的生存。Jocotoco行政總裁Martin Schaefer表示：「我們之前成功拯救了瀕臨滅絕的蒼頭藪雀（Pale-Headed Brushfinch）。該物種曾經僅剩50隻，Jocotoco保護了藪雀的最後棲息地，結果其數量迅速增加了五倍。我相信我們對藍喉山蜂鳥的拯救也會成功。」

資助Fundación Jocotoco的印第安納波利斯動物園，多年來致力於保護自然，在保育工作上投入了大量資源，包括世界領先的動物保護獎項「印第安納波利斯獎」、全球物種生存中心及動物園的野外保護資助計劃。「拯救物種挑戰」（Saving Species Challenge）獎金計劃旨在逆轉當前被國際自然保護聯盟紅色名錄（IUCN Red List）列為受威脅的單一物種的下降趨勢。Fundación Jocotoco將用五年時間來實施計劃，改善紅色名錄上描述的藍喉山蜂鳥的狀況。