本港第四波疫情復熾，政府大幅收緊社交距離措施，飽受重創的餐飲、零售、酒店、旅遊等行業苦不堪言，結業裁員的消息一波接一波。雖然政府已公布與兩間疫苗制造商達成協議，各供750萬劑疫苗，其中首批100萬劑最快下月抵港，給社會走出疫情帶來曙光，惟要實現全民接種需時頗長，從嚴抗疫仍是當前迫切任務，一段時間內企業倒閉、打工仔失業情況或會繼續惡化。非常時期要有非常作為，政府有必要進一步支援受重創行業，給遭受失業之苦的市民提供必要幫助，助其渡過難關，熬過黎明前的黑暗。

經歷數波疫情衝擊，本港多個行業已陷入經營艱難，餐飲旅遊等行業無疑是重災區。原本受益於第三波疫情受控，零售及餐飲市道有所好轉，失業率未見惡化，8月至10月的失業率為6.4%，與7月至9月相同，就業不足率維持於3.8%的水平，其中餐飲服務活動失業率更由15.2%改善至14.8%。不過這波疫情襲來，又打回了原形，食肆及餐飲場所晚六朝五禁止堂食，只可以外賣，大部分營業場所需要關閉等，相關措施或橫跨冬至、聖誕、新年等傳統生意旺季，損失程度可想而知。業界指禁晚市堂食令生意大幅下跌七成至九成，擔心年底前再有約1000間餐廳會停業或結業。若企業無法支撐下去，失業潮到來無可避免。

財政司司長陳茂波昨表示，自年初疫情至今，已推出金額規模屬歷來最大的支援措施，包括在財政預算案和防疫抗疫基金下的3輪支援措施，協助受影響的企業及市民；同時強調，對於因為防控措施而被政府要求暫時關閉或限制營業的處所，利用公共資源提供一定支援是情理之中，但卻只是杯水車薪，且終非長久之計。的確，政府資助只能治標，正所謂長貧難顧，控制疫情、恢復經濟才能治本。依靠抗疫措施「加辣」、市民自律配合，以及接種疫苗達致群體免疫，才能讓社會經濟和市民生活復常。不過，香港現在面臨的問題是，在疫情無法「清零」的情況下，持續的時間會較大家想像的要長，即使疫苗能夠順利推出，完成接種非一蹴而就，疫情不會馬上過去，而受影響的企業有無能力忍受長久虧蝕，要打上大問號。政府不能坐視不救，與其等到相關行業出現裁員及結業潮，大量打工仔失業才進行救助，不如未雨綢繆，適時進一步推出撐企業、保就業的經濟支援，為未來將會出現的失業潮、裁員潮等作妥善應對，為市民排憂解困。

誠然，政府需要保持一定的財政儲備以應付不時之需，但儲備本就是積穀防饑，若度不過短空，又何談長多。今輪疫情引發的經濟影響未來將持續顯現，失業潮以至結業潮勢必猛於從前，打工仔手停口停，面臨斷炊危機，此時動用財政儲備救急，讓危難企業得存，使民生得到切實保障，就是把錢用在了刀刃上，只要安排合理合度，並非不可接受。政府宜總結前幾輪支援的經驗，根據實際需要，更好地理順和調整支援措施，盡可能將資源用得更精準到位，確保公帑運用得宜，真正幫到有需要的行業。為了穩經濟、保就業、紓民困，推出新輪保就業計劃，該做就做。

香港商報評論員　周武輝