據吳晗著《朱元璋》載：洪武元年，刑部主事茹太素上書５件事，洋洋灑灑寫了１７０００字，朱元璋要人念給他聽，念到６３７０字，還聽不到一點具體的東西，全是空話。朱老頭大發雷霆，一氣之下，命人把茹太素打了一頓·。翌日·晚上，又叫人接著念，念到１６５００字才算涉及到主題。提議５件事情有５００字就可以講清楚了，卻哆嗦了１７０００多字。為了教育全國官民，朱元璋親自將事情的經過寫成文章公佈出來，並規定了諫言格式要開門見山，不得繞彎子講空話。經過這番整頓，奏章只講事實，他批閱檔也就省了不少時間和精力。茹太素因為文章寫得太長，講了太多空話、套話引起皇帝的不快而挨打。然而八百多年後的今日是，文章、檔長而空的風氣仍不同程度地存在著。“長文章、大文章，檔堆如山”的現象並不少見，甚至屢見不鮮。一篇文章一個檔，動輒就洋洋幾千言上萬字，高談闊論，好象不這樣就體現不出領導機關的水準、風度和氣魄。因而，檔越來越多，越寫越長，越長越空，越空越假，辦一件事往往要發幾個檔，繞幾個彎子。檔多了文章長了不但起不到應有的作用；更失去了檔或文章本身的力量，群眾稱之為“官樣文章”。

八股，拿今天的話來說就是形式主義。中國八股有悠久的歷史，直到今天還魂靈不散，頗有市場。從上到下，哪怕只講幾句話，都從茹太素挨打說起得寫個稿子，反復推敲，上頭沒講過的話，一句也不敢講，大會小會，檔報紙，講來講去老是那幾句話，而且　那格式也幾乎是千篇一律的。機關幹部的本事，就是寫文章。有人估算，中國每天有幾百萬人在炮製無用的講稿、文章！

不著邊際不求實效的“官樣文章”，是專門寫給別人看的，拖遝無物、味同嚼蠟，像大姨婆的裹腳布，群眾一向反感。不過文章一長，假話、空話、大話就可以隨意發揮。做表面文章，搞形式主義既能敷衍上級，又能唬弄群眾，功效奇特，也就不乏人樂於此道，況且朱老頭早已作古，不用再擔心屁股遭打。因此，儘管“移文山、填會海”呼聲陣陣，長文章、空文件卻仍似高山流水，屢禁不絕。

我並不是一概反對大文章、長文件，該長的還是要長的，問題是長和大往往容易與假和空聯繫在一起。要剷除這種風習，雖然不能像朱元璋一樣將寫長文章的人痛打一頓，但儘量寫短文章、發短文件，不說假話、空話，騰時間和精力來幹實事，卻是能夠也是可以辦到的。

１９９２年１０月