唐朝宰相張公藝，有幸九世同堂，世人羡慕不已，唐高宗問其秘訣，宰相喚來紙筆，揮亳寫一百個「忍」字。忍，作為一種崇高的品德，千百年來一直受到國人的推崇，「百忍成金」早已列入了民族道德的諺語。大年除夕許多人喜歡將「和氣生財」、「忍為家訓」寫在紅紙貼在大門上，更有不少人把忍字座右銘掛在案前，大家都相信，「忍能自安」，「小不忍則亂大謀」。「人生不怕百個忍，人生只怕一不忍；不忍百福皆雪海，一忍萬禍皆灰燼」。所以，「忍」也就是作為成功的處世之道流傳至今而百劫不衰。

誠然，在現實生活中，不論在家庭還是在社會，許多方面「忍」是可以發揮其應有的積極作用的。馬路上兩個騎車人不慎相撞；公共汽車上人多擁擠，張三踩了李四的腳；在工作中得不到應有的理解和報償；上下級、同事、鄰居乃至父母兄弟姐妹之間難免發生一些這樣或那樣的小磨擦小誤會，這時候，克制的忍讓往往可以「退一步而海闊天空」，「化干戈為玉帛」，而避免事態的進一步惡化。「忍讓」也正是這樣作為一種心胸廣闊，寬宏大量的美德而受到人們贊美和推崇。然而，由於我們幾千年來受到封建專制的統治和儒家倫理的影響，加上人口稠密和經濟的貧困，我們的祖祖輩輩為了尋求生存而形成了根深柢固的忍辱負重，以忍為安的消極避世觀念。所以，「忍」更有其消極的一面。它以姑息，退讓，怕事，自私的表現廣泛存在至今依然可見。

有人在公共汽車上看到小偷明目張膽地在掏別人的錢包時，卻佯裝甚麼也沒看到；有位姑娘在馬路上無故被流氓欺負，來往行人竟相爭避不敢出聲；某單位的頭頭違法亂紀，貪污受賄，其屬下的人卻逆來順受，忍氣吞聲。為何這些人在邪惡面前都能表現出如此之「寬容」，「忍耐」，不敢挺身而出，你可以聴到一個個有著充分「理由」的辯釋：「哎呀，不敢呀，小偷流氓會動刀子的，你不要命啦？」「至於單位的領導，萬一告不倒」，他會打算報復讓你穿小鞋。唉，多一事不如少一事，只要不傷害到自己，還是忍著為好。以這樣麻木苟安，自私自利的消極心態去求暫時的安寧，正如見到鄰里著火而關門不理一樣，火源不滅，終究會燒到自己頭上來的。如此姑息養奸，不但害人也會害己，還有其麼「自安」可言，可見忍的劣根性及其對現代社會文明的危害之大。要做一個現代社會的文明人，不但要求自己不去幹損人利己的事，還必須要有社會公德心，要敢於揭發和制止違法亂紀的事情。只要我們人人從我做起，從現在做起，我們的社會將會變得更加文明，更加美好。