潮劇是怎麼樣從正字戲演變來的，或者說 「正字母生白字囝」 歷史過程如何呢？可以說，是從全劇使用的潮州話詞語的逐漸增加、唱段押韻的潮音化成分的逐步增加慢慢演變過來的，中間估計用了百來年的時間。

下面我們用《金釵記》和《荔鏡記》兩個戲文里的潮州話詞語來做計量分析，就明白這個道理了。

《金釵記》全稱《新編金像南北插科忠孝正字劉希必金釵記》，1975年12月23日在潮安縣鳳塘公社出土了這個明代宣德七年（ 1432年）的寫本。廣東人民出版社1985年出版的《明本潮州戲文五種》將其收為五種之第一種，因而不少人以為《金釵記》便是最早的潮劇劇本。 但《金釵記》還是個南戲的本子，基本上還是用正音演唱的。「雖然賓白仍不免雜滲一些土音，但從曲牌和文辭看來，應算是南戲的支流」，還只是個 「當時潮州民間藝人配合當地條件的演出本」。（饒宗頤語）儘管 「戲文中雜有一些潮州俗字方言」 ，但畢竟為數甚少，我通讀全戲，充其量也就找到40個左右。如：

擇好日：收拾琴劍與書箱，擇好日拜辭爹娘。（第四出），選擇好日子，也簡稱 「擇日」（擇吉）。

著：若是不去，又著三年。（第四出）得dĕi，必須。潮音dioh8（潮8）。

口酸：一文二文三文……念得口都酸。（第五出）口酸，今作「嘴酸」，嘴皮子累了。

擔擔：如今劉秀才雇我擔擔，同去京畿應舉。（第九出）擔擔，挑擔子：前一 「擔」 字是動詞，讀陰平；後一 「擔」 字是名詞，讀陰去。

鳥脯：雙腳如走馬，累得成鳥脯（第九出）鳥脯，鳥乾，累瘦了。

米糧：文章我最高，米糧妝在腰（第十三出），米糧，糧食。

命蹇：只望身歸故里，誰知命蹇未逢時。（第十三出）命蹇（kiag4），命運不好。成語有 「命蹇運好」。

碌：娘子，我一碌一拜，……碌，碌，碌。（第十五出）碌，音log4，搖動使容器中所裝之物振動或滾動。這裡特指 「碌籤筒」，使某支竹籤從筒里跳出來，然後通過觀其上面所寫籤詩來卜吉凶。

盤牆：莫學幼年，惹得浪子盤牆。（第二十三出）盤，音buan5，翻越牆頭。翻越山頭也叫 「盤山過嶺」。

害：害，害，只是死。（第二十五出）害，表示驚嘆，糟了，壞了。

新年頭：正月初一日新年頭，著老婆打。天！（第二十九出），新年頭，新年年初。俗語有 「新年頭，舊年尾」。

相打：爹媽，大年初一日，何必相打，被人笑恥。（第二十九出）相打，打架。「打」 訓讀為pah4（拍）。

拗折：媳婦，你來慢了，頭髮都拗折了。（第二十九出）拗折，這裡指揪斷。

痴歌：宋捨為人好風梭，說話甚痴歌。（第三十五出）痴歌，風流好色，今多寫作「痴哥」，罵人則謂之「痴哥鬼」。俗語有「痴哥圖巴叻」（心痴痴以為會……）。

伊：休得指望伊。（第四十一出）伊，第三人稱代詞：他或她。

面皮：奴家不嫁，羞了我無面皮。（第四十一出）面皮，臉皮。俗語有 「面皮薄過書釐紙」、「面皮厚，食老老」 等。

來去，下：真個不嫁，我來去下河死。（第四十一出）來去，即 「去」，「來」是個無義助詞；下河，下到河裡，意即 「跳溪」（跳河）。下，音ê6，下落溪，下落水。

行孝：這婦人行孝有趙貞女 （第四十二出）行孝，即孝順，對長輩孝順。

家官：古人雲：孝子事父母，孝女事家官。（第四十二出），家官，大家（da2 gê1）、大官(da2 guan1)合稱，即婆婆和公公，也作 「大家官」。

回轉：官人一去念一年，守他不見身回轉。（第四十三出）回轉，回來。轉，音deng2。

佐齋：婆子，安排香燭茶果，恐白老和尚來佐齋。（第四十六出）佐齋，即「 做齋」，為死者設齋誦經，也作 「做亡（mang5-7）齋」。

罕有 (少有)：罕有人像你。（第四十六出）罕有，少有，也作 「罕得有」。

縵：縵上番人衣。（第四十七回）縵，音muan1，披上，也作 「幔」。浴布在一些地方也叫 「番幔」。

偷走：文龍偷走去家鄉。（第五十出）偷走，偷偷跑了。以前逃課（翹課）叫做 「偷走書」。

討死：吉公老漢八十歲，將次討死。（第五十四出）討死，將要死，也作「半討死」。

湯水：多煮些湯水與行郎吃 （第五十八出）湯水，指湯。

心性：你休要心性急。（第六十三出）心性，性子，脾氣。脾氣壞，叫做 「心性孬」。

久長：去久長認不得路程（第六十三出）久長，及長久，久了。俗語有「狐狸佮雞無久長」（狐狸與雞交朋友，日子長不了）。

轉：有人去，沒人轉。（第六十三出），轉，音dəng2，回來，戲文中有時寫訓讀字 「返」)。另例見上文四十三出 「回轉」。

平重、平長：看起來真個一般平重……我看真個是一對，平長平長。（第六十五出）平，一樣：一樣重、一樣長。平，音bên5。（第六十三出）

但是，寫於嘉靖四十五年 (公元1566年) 的《荔鏡記》，《荔鏡記》就不同了，《荔鏡記》的戲文無論是道白還是唱段，幾乎每一頁里都有至今還在使用的潮汕方言詞語，筆者粗略掃一遍，便挑出了100多個。

關鍵還在於，方言詞彙系統中使用頻率最高的基本詞，如人稱代詞、親屬稱謂詞、基本動作詞、常用形容詞和副詞等《荔鏡記》都有了。如:

1、代詞

阮：宋伯卿你今旦請阮二人出來，有乜話說。（第二出) 阮，音uang2，我們。又：只是阮師父親傳乞阮個。（第十九出) 阮，潮音uang2，這裡指我的，我們的。

伊：任伊有錢，我不願嫁乞伊。（第十四出) 伊，他，也可指她。後一個 「伊」 讀輕聲。

只：只去隔斷在千山萬嶺。（第十九出) 只，音zi2，此。只去，此去，這次去。又：我強企起來在只月下行。（第二十四出) 此，這。又：只一查厶仔不識物。（第五出)。

許：好一風流人物……疑是許馬上官人。（第十九出) 許，音he2，那，那個。

障般：真難得有障般天氣，元宵一刻值千金。（第七出) 障，音ziên3，這。現多寫同音字 「照」。

拙：飼你拙大因乜不同人心意 （第二十六出) 拙，音zuan3，這麼。

乜 (mih4，什麼)：有乜話說？（第二出）又：你叫啞公乜事？（第十四出) 乜，音mih4，什麼。

向生：向生待我估叫丈夫人有月經。（第六出）向生，音hion3 sên1，那樣，那麼。

值：值簡仔在許內?……你值時討一個媳婦拙爽利？（第五出) 值，di7，今作 「底」，哪。簡仔，即「囝囝」（前文讀後白讀）。

再年：未知尾梢是再年？（第四十五出)。再年，今作 「做呢」，怎麼樣。尾梢，音bhuê2 ciu2，也多寫作 「尾手」。

2、親屬稱謂及其他稱謂名詞

翁：你不叫我翁，我句不共你開。（第四十五出) 翁，音ang1，丈夫。潮諺雲：「惜翁著落工，惜嬤著刻苦。」

厶：拙年無厶守孤單，清清冷冷無人相伴。（第五回) 厶，潮音bhou2，也作「𡚸」 「嬤」，妻子。

厶仔：娘仔，你叫小人家後有厶仔。（第二十四出) 厶仔，妻兒。家後，家屬。

丈夫人、諸娘人 (男人，女人)：丈夫人無厶，親像衣裳討無帶；諸娘人無婿，恰是船無舵。（第五回)

查厶仔：只一查厶仔不識物。（第五出)。查厶仔，女孩子，姑娘。

親情：林厝親情今再樣？（第二十六出) 親情，音cing1 zian5，指親戚，姻親。

親姆：親姆子細，禮數障多。（第十三出) 親姆，音cên2 m2，親家母。

仔婿：那愛仔婿有志氣合我個心意。（第十出) 仔婿，女婿。

3、常用名詞

日頭：見窗外尾蝶雙飛相趕日頭長。（第三出) 日頭，太陽，日影。諺語有：「七月半，日頭斷條線。」 早晨起床遲了，謂 「日頭曝著屎肚」。

冥：天色漸昏月又光，娘仔斷約是黃昏；有緣今冥來相見，無緣那就今冥斷。（第二十九出) 冥，夜，晚上，潮音mên5，字也作 「暝」。夜，讀mên5 是訓讀。

月娘 (月亮)：啞娘，人說姻緣都是月老注定，近前去祝告月娘。（第二十四出）月娘，，即月亮娘娘，稱月亮。八月中秋拜月亮就叫 「拜月娘」。

天時：真難得有障般天時，元宵一刻值千金。（第七出) 天時，音tin1 si5，指天氣，氣候。潮諺雲：「草粿煠熟，天時變局。」

十五冥：元宵景十五冥燈今看了。（第九出) 即十五夜，元宵。

厝 ：下官姓陳名伯玉，厝住泉州蓬山嶺後。（第二出) 厝，音cu3，原指房屋，這裡引申指家。

家後：娘仔，你叫小人家後有厶仔。（第二十四出) 家後，即家屬，妻兒。

錢銀：你有錢銀先擺來乞我。（第四十五出)

石部：若愛我共你佐人婿，等待海水會乾石部爛。（第十四出) 石部，石頭，也作「石牯」，音zioh8 gou6。

尾蝶：引惹黃蜂尾蝶尋香入繡房。（第三出) 又：見窗外尾蝶雙飛相趕日頭長。（第三出) 尾蝶，音buê2 iah8，蝴蝶，本字應是 「美翼」。

風台：風台過了，今即會南（回南）。（第十四出)

加川、腳瘡：看見力去打你加川。（第四十五出) 加川，尻倉，屁股。也作「腳瘡」：拍你腳瘡（第三十五出）

4． 常用動詞

呾: 呾不出口。（第二十六出) 呾，音dan3，沒有想到，「呾」 字明代就用了。

食，捻：林大爹，食檳榔便食，捻人手痛痛乜事？（第五出) 食，吃；捻，音niam3/liam3，用手指頭抓。請客人食檳榔之風俗，明代也已經有了。

行：你先行。（第二十九出) 行，猶如粵語：「你行先。」

企：我強企起來在只月下行。（第二十四出) 企，kia6，本字 「徛」，站立。

畏，力：這頭聽見雞啼犬吠聲，打緊來去，畏人來力。（第三十五出) 畏，音uin3，擔心，怕；力，音liah8，掠，抓，捕。還見下文 「誤力無誤放」（今作：錯掠無錯放）、「力頭毛去試火」 例。也有做 「掠」 的：小七，掠只畜牲亂撥亂打出去（第三十五出）

使：安童帶有銀三兩在只，放只處度三爹你使。（第二十五出) 使，使用，花錢叫 「使錢」。諺語雲：「有錢無塊使，買龜放落海。」 在只，在這兒。只，讀zi7輕聲。

飼: 飼你拙大因乜不同人心意 （第二十六出) 飼，餵養、養育。

得桃：大鼻做人實風梭，貪花戀酒好得桃。（第三十五出，還見第五、第九出）我現在建議寫作 「逷跎」（或作 「辶」 旁）。

其他還如 「咒誓」(ziu3 zua7發誓，第二十四出)、「引惹」(招引，第三出、第二十六出等)、「沃花」(ag4，澆花，第二十二出)、「入去」(進去，第二十二出)、「洗面」(洗臉，第二十二出)、「排比」(安排，第五十五出)、「痛」(疼愛，第四十九出)、「斷約」(約會，第二十六出)、「瞈」(iang2，照，看，第四十一出)、「卻馬屎」(kioh4，撿馬糞，第四十四出)、「成遲」(cian5 di5，整治，管理，第二十三出) 等。

5、常用形容詞

七早八早：七早八早叫人乜事。（第三十五出) 一大早，也作 「七早朦流」。

削骨落肉：我君受只虧……削骨落肉得人畏。（第四十五出)，也作「㾪（sang2）骨落肉」，形容人瘦得皮包骨。

惡：溪水緊，惡得過。（第四十出) 惡，音oh4，難，不容易。

害：害，陳三人來。（第二十六出) 害，壞了，糟了。

暗靜: 暗靜花前祝太陰。（第十五出) 暗靜，偷偷地、靜悄悄地。太陰，月亮，也稱 「太陰娘」。

火著：忤逆仔兒添煩惱，結得我心頭火著。（第十四出) ，火著，音huê2 doh4，生氣，火了。

爻：媒姨，你向爻做媒人，共我做一個。（第十三出) 爻，音ghau5，能幹，會。我以前曾經考證為「敖力」（上下結構），但現在我懷疑本字就是 「豪」，「豪」 也有 「賢」 義，所以「豪賢」可以並列，廣州有「豪賢」路。我選擇了一個與 「豪」 同義的 「儫」 字來作方言書寫之用。

好食：苦桃共澀李，終有好食時。（第十三出) 這裡指可以吃了，成熟了。

骨頭：[生]只望卜共娘仔你結成夫婦。[旦]結你骨頭夫婦。（第二十六回) 骨頭，罵人話，鬼。

腳酸手軟: 腳酸手軟行不起。（第四十一出)。手腳酸軟無力。

6、俗語諺語

力頭毛去試火：三哥哥你聽我說，誰敢力頭毛去試火。（第二十五出) 力，掠，liah8；用頭髮去試試看能否燒著，比喻太冒險了。

誤力無誤放：閒話人說：誤力無誤放。（第四十三出) ，今多作「錯掠無錯放」，意謂抓錯了便將錯就錯，不會把人隨便放走。

桃枝接李枝，姐夫接小姨：桃枝接李枝，姐夫接小姨。你大姐死了，你來嫁乞我罷。（第四十五出)。指姐夫多娶小姨子為續弦。續弦叫「接枝」。

從1432年的《金釵記》到1566年《荔鏡記》，中間相隔134年，正是潮劇從正字戲逐步演變成白字戲（潮州戲）的過程。用模糊語言來說，從正字戲演變為潮州戲，中間經歷了100來年的歷史過程。吳國欽、林淳鈞先生《潮劇史》認為潮劇形成有500多年或曰近600的歷史，是完全正確的。