霍姆斯於2018年被控11項電匯詐騙及預謀詐騙罪，案件審理因新冠疫情和霍姆斯懷孕生子等理由押後至今。3日，加州聖荷西法院陪審團認定，37歲的霍姆斯4項罪名成立，包括一項串謀欺詐投資者以及三項針對投資者的電信欺詐；另外4項罪名不成立，並有3項尚未作出裁決。

霍姆斯與丈夫和父母一同出庭，得知判決結果後沒有明顯情緒波動。法院尚未宣布量刑，每項罪名最高可判20年有期徒刑，累積多案要一罪一罰還是數罪併罰，尚未有定論。霍姆斯一方還將提出上訴，預計法官要六個月或更久才能作出決定。

曾獲梅鐸基辛格背書

霍姆斯「滴血驗百病」的謊言被揭發時引發全美轟動，被稱為硅谷世紀騙案。據報道，19歲的霍姆斯2003年從史丹佛大學輟學後，創立結合「治療」（Therapy）跟「診斷」（Diagnosis）的Theranos，該公司聲稱成功研發驗血儀器「愛迪生」，只要取幾滴指尖血，便可在4個小時內驗出包括癌症、愛滋病和糖尿病在內的疾病。設備可承擔專業醫學實驗室水平的200多項檢測。霍姆斯自稱，她對針頭的恐懼，成為發明這項技術的靈感來源。

當時，媒體評價霍姆斯「掀起一場疾病診斷的革命」。她憑藉「天才輟學」、「女性創業」、「科技革命」等噱頭吸引近10億美元投資，美國前國務卿基辛格、前防長馬蒂斯以及傳媒大亨梅鐸等政商名人皆為其董事會成員。美軍還考慮將其產品用於阿富汗戰場。2014年，公司市值達90億美元（約702億港元），風頭一時無兩。霍姆斯被《福布斯》雜誌評為美國最年輕的女性白手起家億萬富翁，儼然成為硅谷女神，有「女版喬布斯」之稱。

然而，霍姆斯一邊宣傳自己將改變世界、造福人類，一邊卻對「愛迪生」的運作原理含糊其辭，引發醫學界懷疑。以當時的科技而言，數滴指尖血便能精確驗出數百種疾病的可能性極低，因為採樣量過少，且指尖血液濃度不高並非最佳血源。

在此之前，已有內部匿名舉報信揭發霍姆斯的騙局，《華爾街日報》記者卡雷魯（John Carreyrou）跟着線索走訪知曉內情的前僱員後，於2015年踢爆「滴血驗百病」是彌天大謊。調查顯示，Theranos從專利檢驗儀器、認證流程，甚至財務業績，全部都造假。公司使用市售的傳統設備進行大部分血液檢測，「愛迪生」只能驗出幾種疾病且無法保證準確性，對客戶健康威脅極大。

影響硅谷女創業家處境

東窗事發後，公司市值迅速蒸發。霍姆斯接受電視節目採訪時態度冷靜，全盤否認指控，稱自己「改變世界」不被世人所理解。但2018年，卡雷魯出版新書《惡血：硅谷初創公司的秘密與謊言》揭示更多造假證據後，Theranos終於轟然倒閉，霍姆斯和前男友兼Theranos前首席執行官巴爾瓦尼（Sunny Balwani）因多項欺詐罪名被捕。

在案件審理中，霍姆斯的律師聲稱巴爾瓦尼長期虐待、控制和脅迫霍姆斯，令她如「傀儡」甚至出現精神問題，應對詐騙負全責，但「恐怖情人論」最終未能為她脫罪。

這宗硅谷世紀詐騙案，也被拍為電影及紀錄片。雖然案件審理告一段落，但事件對硅谷尤其是女性創業者的影響仍存。《紐約時報》等媒體指出，讓女性創業家們變得更難受重視，也更難募得資金，更有人被要求證明她們的公司不會是下一個Theranos。

「惡血」騙案時間線

2003年

•19歲的霍姆斯從史丹福大學輟學創立Theranos。該公司號稱僅需採集幾滴指尖血，自研儀器能快速進行上百項血液檢測，且價格低廉。

2004年

•Theranos獲690萬美元融資，估值3000萬美元。

2010年

•霍姆斯吸引大量投資者入局，公司估值10億美元。

2013年

•Theranos與美國最大連鎖藥店Walgreens合作，獲5000萬美元融資。

2014年

•Theranos估值超90億美元，投資者包括傳媒大亨梅鐸、美國前國務卿基辛格、甲骨文創始人埃里森等。擁有50%股權的霍姆斯憑45億美元身家，被《福布斯》評為美國最年輕且自力致富的女性百萬富翁，有「女版喬布斯」之稱。

2015年2月

•史丹福大學醫學教授尤安尼迪斯在《美國醫學會雜誌》撰文，質疑Theranos缺乏公開數據。

2015年10月

•《華爾街日報》踢爆Theranos使用市售常規設備進行大部分檢測，自研設備只能進行幾項檢測且結果不準確，危害客戶健康。

2016年

•Walgreens結束與Theranos的合作關係。美國衞生和公眾服務部禁止Theranos2016年進行任何血液檢測。霍姆斯身家蒸發至零。

2018年6月

•霍姆斯與前男友巴爾瓦尼因多項詐騙罪名被起訴，Theranos同年倒閉，投資者共損失約10億美元。

2022年1月

•霍姆斯刑事欺詐罪等4項罪名成立，每項罪名最高可囚20年。

來源：《每日郵報》

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