國泰大裁員，三十五年的國泰港龍一夜之間成為歷史，全港為之震驚，事件對香港經濟和社會的影響，或可與雷曼兄弟倒閉事件對華爾街和美國的影響相比。毫無疑問，香港經濟寒冬已經來臨。一九九八年亞洲金融風暴時，一名金融界資深人士提醒筆者「這個冬天會很長」，當時筆者半信半疑，後來又發生沙士肆虐，香港樓股雙雙斷崖式急瀉，一直到二○○四年才開始喘定，之後慢慢復甦。這一次，冬天究竟會有多長，恐怕誰也說不準，關鍵問題是，香港會不會從此一蹶不振？

國泰曾經是全球最佳航空公司，是香港一塊金漆招牌，走到今天這一步，有天災，也有人禍。新冠肺炎疫情是天災，受影響的不僅是國泰一家，全球航空業都遭受重創，至於去年黑暴橫行，多名機師及空中服務員捲入違法暴力事件，參與攬炒，國泰當局處理手法不智，導致公司陷入嚴重管治危機，以及近年國泰管理層的經營手法被指過於急功近利，這些都是人禍。天災防不勝防，人禍則是可能避免，經此斷腕式裁員的慘烈教訓，國泰能否走出困境重新起飛，一方面固然要看人類何時戰勝這場疫情，另方面則視乎管理層能否痛定思痛，「實迷途其未遠，覺今是而昨非」，讓國泰航空重新回到正確航道。

香港今日面臨前所未有之困局，何嘗不是天災與人禍交織的結果？去年大半年的黑暴攬炒，今年十個月的抗疫，加上中美關係惡化，華府將香港推向中美冷戰的前線，香港經濟面臨的困境，比起二十幾年前亞洲金融風暴和十多年前沙士肆虐的境況更加險惡，不同的是，疫情肆虐下包括發達國家在內的全球經濟陷入半停頓狀態，幾乎全人類都在叫救命，到目前為止，主要經濟體只有中國經濟率先恢復增長。

其實，即使疫情過去，世界已不再是過去的世界，香港也不再是過去的香港。新冠肺炎疫情加上全球地緣政治風雲突變，新一輪經濟大洗牌已經開始，各國各地都在重新思考未來的發展方向和路徑。日本就想打香港的主意，副首相兼財務大臣麻生太郎日前出席內閣會議後表示，日本希望取代香港國際金融中心的地位，正研究為全球銀行業建立特別經濟區。麻生表示，日本要取代香港作為國際金融中心的地位，必須具備開放而透明的特質，要鼓勵使用英文、改變使用實物蓋章的傳統，以及改善稅制和居留資格等。而早在今年六月，還在首相位上的安倍晉三就說，隨着香港國安法的實施，日本將尋求接收從事金融業和其他專業領域的香港居民，他說東京需要更多人才才能成為金融中心。

日本領導人看到香港的軟實力和制度優勢：開放而透明的政府和社會、使用英文、稅務制度和居留資格等等，這些也正是香港必須繼續保持和加強的地方，但他們沒有看到，或者看到卻沒有說出來的是，在日本經濟最輝煌的八十年代，東京也未能成為國際金融中心，反而香港正是在那個時候奠定成為國際金融中心的基礎，最重要的一條就是香港把握中國內地改革開放的機遇，香港商界既是參與者又是得益者，過去三四十年，香港搭乘中國內地經濟高速增長的快車，成就「紐倫港」的國際金融中心的江湖地位，而這一點恰恰是東京想學也學不了的。

古人說「好風憑借力，送我上青雲」。今次香港要走出重重困境，唯一出路只能是特區政府重整旗鼓、社會各界放下政爭，大家齊心協力把握機會，借內地抗疫成功經濟恢復增長的東風，揚帆再出發。當然，「放下政爭」四字，說就容易做就萬難，香港社會撕裂如斯，冰凍三尺非一日之寒，目睹國泰淪落港龍消失，攬炒派是否願意反思？看到有些人竟然寧願選擇做難民，也不願意放下，只能無語。此時此刻多說無謂，最重要是行動。期待特首此番上京帶回好消息，在即將公布的施政報告中展示政治勇氣和承擔，拿出務實兼具前瞻性的方案，帶領廣大市民為克服艱難困苦和迎接疫後經濟復甦做好準備，讓社會大眾對未來抱有信心。

原文2020.10.30刊《大公報》