香港新生嬰兒數字再度下滑，為本已嚴峻的人口結構問題敲響警號。據報，2025年本港新生嬰兒或僅約3.1萬人，按年急跌一成多，創下歷史新低。在老齡化加速、勞動人口持續收縮的背景下，出生率不單是一條統計曲線，而是關乎城市長遠競爭力與公共財政承受力的核心指標。

不過，若將問題簡化為「香港生唔生仔」，恐怕亦失之偏頗。放眼整個東亞，日本、南韓、台灣、新加坡同樣深陷少子化困局，部分地區總和生育率已跌至全球最低水平。高生活成本、住屋壓力、職場競爭激烈，以及對未來不確定性的集體焦慮，構成一個跨地域、跨世代的結構性問題。香港今日面對的處境，更多是時代共業，而非單一政策成敗。

特區政府於2023年推出為期三年的兩萬元新生嬰兒獎勵金，原意在於為有意生育的家庭「托一托底」。惟從數據觀之，現金誘因對提升整體生育意願的作用相當有限。即使2024年出生數字一度回升，亦更像是龍年效應帶來的短暫反彈，而非生育信心真正修復。若2025年新生兒數字再度急挫，相關政策效果自然難以自圓其說。

上周立法會討論中，政府已轉而強調將檢視托兒、育兒支援及稅務安排，方向並非無的放矢。多名官員亦直言，關鍵不在於「有冇兩萬蚊」，而在於年輕夫婦對前景是否有信心。當住房、教育、照顧成本長期高企，部分行業復甦乏力，家庭對未來生活質素仍感不安，生育自然成為可延後、甚至被放棄的選項。

問題在於，獎勵金推行近三年，已形成一定政策預期。若在其他支援措施未成熟前貿然「退場」，容易引發市民反感，甚至被視為向家庭「開刀」。如何在避免政策反覆的同時，逐步將資源由一次性派錢，轉向更具持續性的托育服務、工時彈性及家庭友善措施，考驗政府的政策定力與溝通智慧。

國家「十五五」規劃已把優化生育支持體系列為重要方向，涵蓋生育假期及普惠托育等制度設計。對香港而言，真正的挑戰不在於是否續派兩萬元，而在於能否建立一個讓年輕家庭「計得到數、看得到前景」的生活環境。在東亞普遍低生育的大背景下，若仍寄望以一筆現金扭轉趨勢，恐怕只是緩解焦慮，難解死結。

本網評論員 卡路里